第16章 小人物和大英雄（2/3）

朱由检看着这位忠心耿耿又魄力十足的兵部尚书，脸上的怒容渐渐消散，取而代之的是一种深思的表情。他不得不承认，卢象升的考量，确实老辣而周全。

就在李侍问一行抵达登莱，正筹备渡海事宜之时，那位远在皮岛的沈世魁，已然通过自己的渠道得知了钦差将至的消息。

这位深谙“人情世故”的乱世枭雄，不慌不忙，竟如同变戏法一般，又从身边寻得一位貌美年轻的女子，认作“女儿”，并派遣心腹家丁，护送她先行一步，快船赶往登莱。

沈世魁的算盘打得极精：若能借此“联姻”攀上钦差高枝，日后在东江镇，岂非更能高枕无忧？

于是，当李侍问在登莱官驿下榻，正准备召集当地官员询问海况时，沈世魁的“千金”便在引见下，袅袅娜娜地出现在了李侍问面前。那女子固然容色出众，言语间也尽是沈世魁所教的奉承与暗示。

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这一下，可真是捅了马蜂窝。

李侍问一生清廉自守，砥砺名节，何曾见过此等公然以美色行贿、亵渎朝廷纲纪的阵仗？

他当即勃然变色，气得胡须微颤，指着那女子与其随从，厉声喝道：“荒谬！无耻！本官奉皇命巡察海防，尔等安敢以此龌龊手段玷污圣听？！” 若非顾及朝廷体面，他几乎要当场下令将这些人乱棍打出。

就在李侍问被沈世魁的“美人计”气得胡须直颤，盛怒之下决定改变原定行程，要先去皮岛会一会这个无法无天的沈世魁，再去旅顺勘察之际——

远在盛京的多尔衮，抓住了明廷内部正忙于梳理辽南防务这个稍纵即逝的战机。皮岛孤悬海外，正是其最脆弱的时刻。

他当机立断，派出了手下大将阿巴泰为主帅，统领孔有德、耿仲明的汉军旗，以及那位对皮岛一草一木、防御体系了如指掌的尚可喜，集合满汉八旗精锐逾万，乘着海面尚未完全解冻，明军防御最为松懈的时机，悄无声息地扑向了皮岛！

就在李侍问带着八千精锐气势汹汹扑向皮岛的同一时刻。

借助商人提供的运输船，以及由荷兰人协助建造、从海参崴悄悄运来的十余艘西式帆布战舰，阿巴泰与尚可喜指挥的清军，已成功渡过海峡。对皮岛形成合围。

皮岛，

海浪拍打着滩头，裹挟着硝烟与血腥的气味。

天际线上，清军的战船如乌云压顶，密密麻麻的小艇正劈波斩浪，朝着海岸蜂拥而来。

“开炮——！”

一声嘶哑却决绝的怒吼压过了炮火与喊杀声。沈世魁，这位东江镇的实际掌控者，此刻既非稳坐中军帐的统帅，也非幕后操纵的权术家。他竟亲自站在了最前沿的炮位旁，身先士卒，那身总兵官服已被硝烟熏得黢黑。

他目眦欲裂，挥刀指向那些越来越近的登陆舟艇。沿着海岸线星罗棋布的明军炮台，随着他的命令，次第喷吐出复仇的火焰。

轰！轰！轰！

震耳欲聋的炮声响彻云霄，实心铁球呼啸着砸向海面，激起一道道冲天水柱。一艘清军小艇被直接命中，瞬间木屑横飞，解体沉没，上面的士兵如同下饺子般落入冰冷的海水。更多的炮弹则在船队中激起混乱，延缓着他们靠近的速度。

沈世魁屹立在枪林弹雨中，任凭弹矢从耳边掠过，兀自不动。他知道，身后即是孤岛，已无路可退。这一刻，他不再是那个精于算计的军阀，只是一个为了生存，为了脚下这片大明最后的海外孤土而拼死一搏的战士。

开炮——！