第88章 我不是，我没有（2/3）

他语气平淡，“但凡事不可做绝，这个道理，朕希望你也能明白。”

他稍稍前倾身体，目光深邃，声音也压低了几分：“听着，朕可以给你的国王提供援助，要钱要粮，乃至军械火器，都不是不能商量。但有一个条件——这一切，绝不能以大明朝廷的名义进行。”

半个月后，

一则看似寻常的人事变动从兵部流出：自崇祯八年起便效力于大明新军、战功卓着的两位原英国低阶军官——罗伯特·肖恩与华莱士·格雷厄姆，正式以总兵官衔，光荣致仕。

这份恩遇可谓极尽体面，彰显了朝廷对两位异国将领十余年忠诚服务的认可。

几乎与此同时，他们一手参与训练并统领的那三万新军，也如期进入为期半年的“整体轮换修整期”。

正是在此名义下，近五千名经验丰富的老兵——其中许多是参与过辽东战事、剿灭流寇的悍卒——被“优化”出作战序列。他们每人怀揣着高达一百两的丰厚退伍金，悄然离开了军营。

小主，

当晚，威廉·柯林斯在其位于北京的寓所内，秘密会见了这两位刚刚“功成身退”的原英国皇家卫队军官——肖恩少尉与格雷厄姆中尉。

这二位老了吗？

恰恰相反。

当年他们初至大明，投效朱由检麾下时，罗伯特·肖恩年方三十，华莱士·格雷厄姆三十二，正是年富力强、野心勃勃的年纪。

为大明操练新军整十载，如今也不过四十出头，正值一名军官经验、精力与决断力臻于巅峰的黄金时期。

他们脸上刻着风霜，眼中却燃烧着比年轻时更炽热的火焰——那是对故土命运的关切，以及对自身所信奉的“骑士”精神的执着。

没错，他们并非简单的“保皇派”，而是自诩为秉承古老骑士道义的“骑士派”。

在他们看来，效忠合法的君王，是天经地义的荣誉，而伦敦议会的行为，无疑是可耻的背叛。

为了阻止那个议会崛起，扼杀其可能给未来大明带来的无尽麻烦，朱由检这次可谓是下了血本。

他动用的，是一支不存在于任何官方册籍上的力量：

五千精锐士卒：并非新兵，而是从尸山血海中滚爬出来的百战老卒，精通火器与阵列，纪律严明，意志如钢。

两年的弹药储备：足以支撑这支军队进行高强度、长周期的连续作战。

近百门“隼”系列火炮：这是大明军工结合的典范，轻便迅捷而射程可观，正是欧洲战场急需的野战利器。

这支武装，是大明军事改革结出的硕果，如今将被连根拔起，投入万里之外的战场。

面对如此厚重的“投资”，威廉·柯林斯也代表查理一世，押上了王国未来百年的国运作为赌注。

他在给朱由检的密约中郑重承诺：

英国在北美殖民地的所有资源产出——木材、皮毛、烟草，将优先并以最优价格供给大明。

一座新发现的金矿与两座银矿的全部收益，直接划归大明皇室。

将英国皇家海军舰队中，那艘独一无二的、拥有四层火炮甲板的五级战舰，作为“友谊的象征”，“赠送”给大明。

这已不是寻常的外交援助，而是一场将国家命运与大陆未来作为筹码的惊天豪赌。

朱由检如此明目张胆地派遣大明军队前往欧洲？

不，不，不。 这位深谙“借力打力”之道的皇帝，岂会做出如此授人以柄的愚行？他的棋，下得更为精妙，也更为深远。

一封盖着大明皇帝玉玺的密信，由专使快船送往马德里，直达他的“好哥们”——西班牙国王菲利普四世的手中。

信中的口吻亲切而直接，仿佛只是两位老友在商议一桩合伙生意：“菲利普贤弟，英国人在北美的那份‘家当’，盘子太大，我大明一家实在吃不下，也懒得去打理。思来想去，这等好事，还得拉上自家兄弟一起发财。”

朱由检轻描淡写地抛出了他的方案：

英国在北美殖民地的贸易特权、资源与未来收益，大明与西班牙，以及他的“另一位好哥们”斐迪南三世，三家平分，三三三分成。

至于剩下的一成，则作为维系此同盟、打点关节、支付“行动经费”的共同基础基金。

这封信的潜台词无比清晰：大明出钱出枪，在正面扶持查理一世；

而西班牙与神罗，则需要在大西洋上展现力量，至少要对荷兰及英国议会派形成强大的战略威慑，共同承担风险。