第91章 大明来了（2/3）

“下议院那帮子议员能同意吗？”

他们当然不同意！

威斯敏斯特宫里早已炸开了锅。

唾沫横飞的演说，将威廉和他的部队斥为“国王雇佣的东方野蛮人”、“对英格兰自由的终极亵渎”。

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议案被飞快地提出，要求以“非法引外兵入境”的罪名弹劾国王，宣布这支军队为“不受欢迎的入侵者”。

然而，政治上的咆哮，需要现实的力量来支撑。

“那你把英国军队拉出来溜溜呗？”

这句话，精准地戳中了议会反对派最痛的软肋。

此时的英国，并没有一支强大的、国家常备军可供议会调遣。

伦敦塔的守军、各地的民兵，其忠诚度四分五裂，大多在观望。

而查理一世，如今手握的是一支只听命于他个人的、历经远东战火淬炼的五千精锐。

五日后，

伦敦塔迎来了一队与周遭压抑气氛格格不入的人马。

威廉·柯林斯一骑当先，他身后并非传统的英国卫队，而是那群来自远东、神情冷峻的士兵，以及几门被骡马牵引、散发着铸铁寒光的野战炮。

威廉勒住马缰，在紧闭的塔门前朗声宣告，“奉国王陛下查理一世之命，即刻释放托马斯·温特沃斯伯爵与威廉·劳德大主教！”

塔楼的守卫长从垛口后探出身子，脸上挂着议会给予的倨傲。

他并未开门，只是将一卷盖有国王印玺的谕令随手扔出，那羊皮纸卷轻飘飘地落在门前的泥地里。

“柯林斯先生，”

守卫长的声音带着怠慢，“伦敦塔效忠于议会。国王的旨意？恐怕它在这里，不如议会的法案有分量。”

威廉静静地看了一眼地上的羊皮纸，脸上没有丝毫被冒犯的怒意，反而掠过一丝意料之中的嘲讽。

他没有下马去捡，甚至没有再看那守卫长一眼，只是微微侧过头，对着身后待命的炮兵指挥官，下达了命令：“炮兵就位。”

士兵们以惊人的效率行动起来，推弹、装填、调整射角……炮口在机械的转动声中，缓缓抬起，森然对准了伦敦塔那扇传承了数个世纪的橡木包铁大门。

直到这时，威廉才重新抬眼，望向塔楼上那张已然色变的脸，他的声音依旧平稳，“你可以不理会国王的文书。”

“现在，看看你，是否也能不理会我的炮。”

塔楼上的守卫长脸色瞬间惨白，他周围的士兵也出现了一阵明显的骚动。

他们或许不惧刀剑，但在这些黑洞洞的、足以轰碎城墙的炮口面前，所谓的议会权威显得如此苍白无力。

“你……你这是叛国！是攻击王国要塞！”守卫长的声音带着一丝不易察觉的颤抖。

威廉的回答斩钉截铁：“我是在执行国王的命令，清除阻塞王国血脉的叛徒。我数三声，开门。否则，后果自负。”

“一……”

伦敦塔前的空气凝固了，只有火炮引信被点燃时发出的“嘶嘶”声。

“二……”

塔楼内传来惊慌的喊叫和奔跑声。沉重的门闩被匆忙拉动的金属摩擦声刺耳地响起。

“等……等等！我们开门！”

就在威廉的“三”即将出口的瞬间，伦敦塔的大门，伴随着刺耳的吱呀声，缓缓向内打开了一条缝隙。

门后的守卫们早已失去了之前的傲慢，脸上写满了恐惧与不甘。

威廉面无表情地挥了挥手，一队精锐士兵立刻持枪冲入塔内。

不久，两位形容憔悴却难掩激动神色的要人——斯特拉福德伯爵和劳德大主教，在士兵的护卫下，步履蹒跚却又坚定地走出了伦敦塔的阴影，重见天日。

炮口依然指着大门，直到所有人安全撤离。威廉调转马头，对着惊魂未定的守卫们留下了最后一句话：“告诉你们的主子，国王的意志，从今天起，将由钢铁与火焰来书写。”

查理一世端坐于白厅宫的宝座上，手指无意识地摩挲着权杖冰冷的顶端。

十数年了，他顶着英格兰、苏格兰与爱尔兰国王的头衔，在无数场典礼与议政中扮演着君主的角色。