第99章 勇敢的心（2/3）

一个哨总擦拭着刀鞘，忍不住向同伴嘀咕。

“何止！”

另一名老兵接口，脸上写满了不可思议，“营盘辕门之前，空空如也！拒马不设，陷坑不挖，甚至连一道最基本的壕沟都没有！这岂不是敞开了大门，邀请我等前去夜袭？”

更让他们觉得匪夷所思的是，即便在白日遭受了火牛反冲的挫败，夜间的大营内部，竟依旧人声嘈杂，乱哄哄的如同一座难民营。

篝火旁围坐着高声谈笑的士兵，伤兵的哀嚎与醉汉的呓语混杂在一起，毫无灯火管制与夜间肃静的概念。

“这……这哪里是安营扎寨，这分明是自寻死路。” 一位把总最终喃喃地总结道。

对于这些将“营寨之规”奉为保命铁律、将“哨探之密”视为军队耳目的大明官兵而言，苏格兰军队的所作所为，已经完全超出了“疏忽”的范畴，而是一种他们无法理解的、近乎于军事上的“自杀”行为。

他们无法想象，在欧罗巴，战争竟可以如此……儿戏。

此番交锋，明军实则已是手下留情。若非罗伯特·肖恩在关键时刻下达了明确的约束命令，以这支精锐的战术执行与火力优势，战场之上，根本不可能有如此之多的苏格兰士兵生还。

那么，为何要网开一面？

根源在于复杂的政治情势。查理一世，不仅是英格兰的国王，他同时也身兼苏格兰国王。尽管苏格兰议会中的“国民誓约派”对此并不买账，甚至公然挑战他的权威，但政治上的博弈，远非战场上的歼灭那般简单直接。

若在此地将这支苏格兰军队尽数屠戮，固然能取得一场纯粹的军事胜利，但其引发的政治后果将难以预料。

这等于亲手将查理一世推向了与整个苏格兰民族彻底对立的境地，会极大地激化矛盾，使得未来任何形式的政治和解都变得不再可能。

“杀人，很容易。”

罗伯特·肖恩或许曾这样思忖，“但杀了之后，留给国王陛下的，将是一个更加分裂、仇恨盈野的王国。这，绝非上策。”

因此，施加一次足够惨痛、足以震慑其野心的军事打击，同时保留其部分有生力量，使其感受到恐惧与疼楚，却又未将其逼至必须血战到底的绝境——这其中的分寸拿捏，正体现了超越单纯军事层面的、更为深远的政治智慧与战略考量。

“恶魔……黄色的恶魔……”

这个充满恐惧与战栗的称谓，如同瘟疫一般，随着那些丢魂丧魄、衣衫褴褛的残兵，从尸横遍野的边境，迅速蔓延至爱丁堡的街头巷尾。

每一个逃回来的苏格兰士兵，瞳孔深处都烙印着无法磨灭的恐怖景象，他们用颤抖的、近乎崩溃的语气，向每一个愿意倾听的人，重复着这个他们所能想到的最贴切的形容。

在他们语无伦次的描述中，那些来自东方的士兵，不再是人类。他们是沉默的、行动如一的杀戮机器。

他们的黄色面孔在火光与硝烟中显得冷酷而怪异；他们的阵列如同移动的铜墙铁壁，铅弹与箭矢无法使其动摇分毫；他们的战术诡异莫测，仿佛能预知一切。

“他们……他们不怕火，不怕牛……他们甚至在黑夜里也能看清东西！”

一个手臂缠着渗血绷带的士兵蜷缩在酒馆角落，喃喃自语，“那不是人……是恶魔，是从地狱里爬出来的黄色恶魔！”

这个称呼，精准地捕捉到了两种最深的恐惧：对未知异族的恐惧，以及对绝对武力的恐惧。它不再仅仅是一个绰号，而是战败者集体创伤的凝结，是无力反抗者在精神上对征服者进行的最后一次“妖魔化”的诅咒。

很快，“黄色恶魔”这个词，将不再只是溃兵口中的梦呓，它会成为整个苏格兰对那支东方军队的正式代称，伴随着无尽的恐惧与仇恨，沉入这个民族的集体记忆之中。

面对来自地狱的黄色恶魔，苏格兰议会给出的答案竟是——圣战。

不知是谁给了他们这般盲目的自信与勇气。

应该不会是梁静茹——这位歌手还要等三百多年才会出生。那么，大概只能是上帝了。

嗯，一定是这样。

苏格兰人似乎完全没有从上一次尸横遍野的惨败中汲取任何教训。

他们再一次吹响集结的号角，募集了一支规模更为庞大的军队——六千人，浩浩荡荡，士气如…如一群坚信自己能用木棍打败火枪的虔诚信徒。

而他们的对手，仍旧是罗伯特·肖恩麾下那一千名沉默的明军。

按理说，既然在同样的对手手下遭遇了毁灭性打击，总该学聪明点，做出些改变，不是吗？

然而，完全没有。

这些苏格兰人仿佛集体进行了一场时空穿越，并且在现代统一观摩并深刻学习了电影《勇敢的心》——只不过，他们学到的全是糟粕：

哨兵，是可以打着瞌睡站岗的；

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营地，依旧是那个乱哄哄、毫无章法的难民营；

随军的妓女，是鼓舞士气不可或缺的“军需品”；

军官，照样能在战前夜饮得酩酊大醉，不省人事。

他们带着中世纪的思维与纪律，满怀神圣的狂热，再一次走向那片注定要被鲜血浸透的战场。

仿佛上一次的溃败不是一场需要反思的军事灾难，而只是一次偶然的、不幸的。