第5章 黄河（1/3）

当洪承畴率领大明精锐在山东横扫白莲教叛军之时，整个河南境内却呈现出一派难得的安宁景象。

得益于治水钦差张国维主持修建的水利工程，黄河沿岸数十万亩滩涂被成功改造成旱涝保收的良田。

新修的沟渠在阳光下泛着波光，将广袤的田野分割成整齐的方格。

河南巡抚高名衡站在田埂上，望着眼前长势喜人的庄稼，脸上难掩得意之色。虽说当初张国维以治水之名从他这里“借”走了数万两银子让他颇感肉痛，但看着这些实实在在的新垦田地，他也不得不承认这笔买卖做得值当。

“今年风调雨顺，漕运畅通，百姓安居乐业……”高名衡抚须自语，嘴角不自觉地上扬，“这考核优等，已是板上钉钉了。”

高名衡信步走在乡间小路上，所见所闻无不令他心旷神怡。

运河上漕船往来如织，码头工人喊着号子装卸货物；集市里商贩云集，叫卖声此起彼伏；田野中农夫们正在精心照料着即将成熟的庄稼。

“看来本官治理有方啊。”

他暗自得意，甚至开始盘算着年底考核优异后，该如何在奏疏中好好宣扬自己的政绩。

七日后，开封府衙内。

河南巡抚高名衡端坐堂上，眉头紧锁地翻阅着案头零星送来的袭击报告。

数处驿站节点遭遇小股贼人袭击，虽被驻守当地的锦衣卫及时击退，未酿成大祸，但这突如其来的骚动仍让他心烦意乱。

不知从哪里冒出来的不开眼匪徒......他放下文书，指尖轻叩桌面，面露不悦。

河南素来是天子考察官员的要地。前两任巡抚范文景、李岩皆因治理有方，被圣上赏识提拔入京。如今他高名衡治下民生安定，漕运畅通，眼看年终考核优等在即，若能延续前三任的政绩，入京出任部堂高官指日可待。

定是山东界内流窜至此的些许毛贼！他冷哼一声，当即传令：请严将军过府一叙。

不多时，河南都指挥使严毕身着戎装步入堂内。

这位以治军严谨着称的将领神色凝重，显然也已得知袭击之事。

严将军请看，

高名衡将文书推至对方面前，近日数处驿站遭袭，虽未得逞，但本官以为，此乃山东流寇所为。将军不妨派兵清剿，以示震慑。

严毕仔细阅毕文书，沉吟道：抚台大人，这些袭击虽规模不大，但目标明确，专攻驿站要冲。末将以为，恐怕不是普通流寇这般简单......

高名衡不以为然地摆手，将军多虑了。如今河南政通人和，百姓安居乐业，岂会有人作乱？必是山东败兵流窜至此。将军速速派兵清剿便是，切勿让这些鼠辈坏了本官治下的清平气象。

见巡抚如此笃定，严毕虽心存疑虑，却也不便多言，只得领命道：末将这就增派巡防，加强各要冲守备。

有劳将军了。

高名衡满意颔首，又补充道：切记莫要兴师动众，免得惊扰百姓，影响漕运。

待严毕离去，高名衡重新展阅那些田亩增收的文书，脸上重现得意之色。他盘算着如何将这场小小的风波轻描淡写地写入奏章，既显其治下有方，又不至引起朝廷过多关注。

“父亲……”

严着看着自家父亲从巡抚衙门回来后神色凝重，不由得开口询问，“高巡抚那里……是何主张？”

“高巡抚认定不过是山东流窜来的些许毛贼，责令清剿便是。” 严毕眉头依旧紧锁，语气低沉，“巡抚那里无事，只是为父……”