第事章 白虎堂堂主刘文秀（2/3）

那几人虽也穿着杂乱的汉人服饰，但身形明显更为魁梧，站姿挺拔，顾盼间带着一股剽悍之气。

更关键的是，他们彼此低声交流时，口中吐出的，分明是节奏铿锵、绝非汉话的言语！

“好家伙……真是好家伙……”

张国维倒吸一口凉气，声音压得极低，几乎只有他自己能听见，一股寒意却从脊椎骨窜了上来。

他借着被推搡的姿势，踉跄着靠近刘文秀和李定国，用急促的气音说道：“看那边……领头那几个，说的怕是……辽东那边的土话！这营地……不对劲，太不对劲了！”

刘文秀闻言，心头也是一凛。

他混迹江湖多年，对各地方言、三教九流的做派都略有了解，此刻经张国维一点破，立刻也察觉到了更多细节——那些巡逻队伍的编排方式，岗哨站立的位置，甚至一些人腰间佩刀的习惯，都透着一股子迥异于中原的、经年累月形成的军事化痕迹。

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李定国虽年轻，但嗅觉同样敏锐，他沉声道：“难怪……先前那陈五，看似凶悍，实则对教中切口反应生涩。若真是建奴细作操盘，这一切就说得通了！他们是在借白莲教的壳，行祸乱我大明之实！”

张煌言靠拢过来，“如此一来，所谓‘粮草’，恐怕更是核心机密，守卫必定极其森严。我们此番，怕是撞进狼窝里了。”

正在几人心中惊涛骇浪之际，那名引他们前来的小头目陈五已走到那座最大的院落前，与守卫交涉了几句，随后回头，脸上带着一丝不易察觉的狞笑，冲着刘文秀等人喊道：“香主有令，带‘贵客’进去！”

刘文秀他们见到香主或者香主之上的教主、副教主了吗？

没有。

他们连那座核心院落的大门都没能进去。

仅仅是一个穿着稍显整齐、面色冷硬的执事模样的人出来，听了陈五那添油加醋的“汇报”，又用审视牲口般的目光扫了他们一行人几眼，重点在那几辆满载的银车上停留片刻，便不耐烦地挥了挥手。

流程走得飞快。没有盘问根底，没有查验“钦差”真伪，甚至没有多余的废话。

那执事仿佛处理的不是擒获朝廷大员的“大功”，而是随手丢了几根骨头给野狗。

结果就是：刘文秀、李定国、张煌言连同那二十名近卫营士卒，每人到手一张硬得能硌掉牙的粗面大饼，外加几两轻飘飘、成色低劣的碎银。

然后，一纸潦草得如同玩笑的任命被塞了过来——刘文秀，擢升为“白虎堂”堂主；李定国、张煌言，屈就坛主；剩下那二十名精锐，自然充作该堂口的“骨干教众”。

手续简单，身份“清白”，炮灰队伍即刻成型。

所以说，有能力的人到哪都能受到“重用”。

就算是当炮灰，也得是冲在最前面、最能消耗敌军箭矢的那种“人才”。

“妈了个巴子的！”

刚一离开核心区域，转到分配给“白虎堂”的那片连狗都嫌弃的破烂角落，刘文秀就气得一脚踹飞了地上的空陶罐，罐子撞在土墙上摔得粉碎。

“什么狗屁的堂主！糊弄鬼呢！下次攻打州县，肯定又他娘的给我们‘白虎堂’先锋！先他娘的个屁！”

他捏着手里那枚几乎感觉不到分量的碎银，脸上肌肉抽搐，“就这点买命钱？打发叫花子都比这大方！”

李定国相对沉稳，但紧皱的眉头也显露出内心的沉重，他掂量着那块硬饼，低声道：“文秀，慎言。隔墙有耳。他们这是根本不信我们，又舍不得那几十万两银子，索性给个空头名分，逼我们去卖命，既能消耗官军，也能试探我等真假。”

张煌言冷笑一声，补充道：“而且，这‘白虎堂’恐怕就是个空架子，或者说，是专门收拢我们这种‘来历不明’之人的送死队。我等若不肯向前，他们便有借口清理门户，银子照拿；我等若向前战死，他们也不亏。”

刘文秀何尝不明白这个道理，他啐了一口，骂道：“老子当然知道！就是憋屈！本以为能套点东西出来，结果人家压根不接招，直接把咱们扔进这烂泥坑里！”

他环顾四周，这片所谓的“堂口”驻地，除了几顶漏风的破帐篷，啥也没有。那二十个近卫营兄弟面面相觑，手里攥着硬饼和碎银，表情复杂。他们从天子亲军，转眼就成了叛军的“先锋炮灰”，这落差实在太大。

“那现在怎么办？”

刘文秀看向李定国和张煌言，压着火气问道，“真去当这送死的先锋？”

李定国眼神扫过远处若隐若现的监视目光，沉声道：“戏既然开场了，硬着头皮也得演下去。但怎么演，得由我们说了算。先锋可以当，但怎么打，何时打，得找到机会……由不得他们完全拿捏。”

张煌言点头，低声道：“当务之急，是摸清这营地的布防，尤其是粮草和首领的真正位置。我们这‘堂主’‘坛主’的身份，虽然寒碜，但好歹有了一点自由活动的名头。”

刘文秀深吸一口气，强迫自己冷静下来，他捡起地上的一块碎陶片，在手里掂量着，眼中重新冒出那股混不吝的狠劲：“行，不就是当炮灰吗？老子当过叫花子，当过流民，还没当过堂主呢！看老子怎么把这‘白虎堂’，搅他个天翻地覆！”

话说这新官上任的“白虎堂”堂主刘文秀，那可真是了不得，充分展现了“人才”在逆境中的主观能动性。