第29章 无锡之战(二)(2/3)
卢象升所说的“等”,绝非消极避战。他立刻将计划付诸行动:
主动出击,断敌粮道! 他分出数支精锐的机动部队,由孙昌祚亲自指挥,专门游弋于无锡通往常州府城及其他叛军控制区的要道上,拦截、袭扰甚至强夺运往无锡的粮草辎重车队。
这一招击中了叛军的软肋。
叛军人数虽众,但单兵素质、战术纪律与装备水平,与卢象升、孙昌祚麾下这些经过战火淬炼的老兵相差甚远。实战中,往往一千明军便能成功阻击、击溃甚至歼灭近两千叛军护送的运粮队,将宝贵的粮食焚毁或缴获。
城内的田雄接连收到粮队被劫的急报,又惊又怒。
他几次尝试派兵出城接应,甚至企图设伏反杀明军的劫粮队。
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然而,在野战中,他的部队即便拥有兵力优势,面对卢象升和孙昌祚亲自指挥、阵型严整、火器与骑兵配合默契的明军主力,连续数次遭到正面击溃,损兵折将,狼狈逃回城内,从此再也不敢轻易出城野战。
卢象升用这种 “你守你的城,我断你的粮” 的主动战术,牢牢掌握了战场外围的主动权。
一方面,持续削弱无锡的守备资源,加剧城内压力;另一方面,用一次次野战胜利,打击叛军士气,同时向城头那些被胁迫的百姓和动摇的守军展示——城外,是能征善战、连战连捷的王师;城内,则是坐困愁城、外援渐绝的孤军。
然而,叛军自然不会坐视卢象升封锁无锡、断其粮道。
与无锡县接壤的武进县叛军迅速做出反应,其守将马得功亲率麾下一万兵马,浩浩荡荡地离开武进,朝着卢象升围城大营的方向开来,意图为无锡解围,或至少逼迫卢象升分兵,缓解田雄的压力。
接到夜不收急报的卢象升,神色不变,迅速做出决断。
他命孙昌祚率领两千明军继续看守大营,维持对无锡的围困与威慑态势,自己则亲点五千精锐,毫不迟疑地离开大营,迎着马得功大军来的方向疾驰而去。
他没有选择险要处设伏,而是在一片相对开阔、利于大军展开的平野上,于马得功的必经之路正中,堂堂正正地列开了阵势。
当马得功的前锋探明情况,他亲临阵前观望时,不禁发出一声低喝:“好一个卢象升!”
语气中带着三分恼怒、三分意外,还有隐隐一丝忌惮。他没想到卢象升竟敢以劣势兵力放弃营垒之利,主动前出拦截,还如此光明正大地摆开野战阵势。
但马得功并非有勇无谋的莽夫。
他深知自己手下这一万人马,多为临时招募的乡勇、被裹挟的壮丁以及部分见风使舵的卫所兵,虽人数占优,却军心不固,训练不足。
而对面是卢象升和孙昌祚的常州卫精锐——这支兵马在崇祯十二年曾跨海参与收复台湾之役,作风悍勇顽强,极善近战搏杀。若贸然正面冲突,自己败多胜少。
“传令全军,停止前进!”
马得功很快冷静下来,眼中闪过一丝狡黠,“向后撤退五里,择地安营扎寨,深沟高垒,多设鹿角拒马,没有我的将令,任何人不得出战!”
他决定采取避战固守、静待时机的策略,不与卢象升正面交锋。
站在新建的营寨望楼上,马得功远远望着卢象升那支始终严阵以待、却也不主动进攻的部队,心思飞快转动,手指不自觉地捻着胡须,脸上渐渐露出得意的神色:
“卢象升啊卢象升,你手里满打满算也就八千兵马。你带七千来围无锡,如今分兵五千在此阻我,那么……留在无锡城下的,不过两千人而已!”
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