第37章 魔术师（2/3）

从对马海峡乘北风而来，辽东是最顺路的落脚点。两家私下商议，若此间战事顺利，他们还打算“转场”南下，去为天子平定江南之乱再出一份力——既全了忠义之名，或许也能再拓些海上商贸的实惠。

然而，脚刚踏上辽东的土地，还没来得及感受北地的寒风，一个从明军向导口中得知的敌情，就如同一桶冰水，浇在了两位日本将领的头上。

“三……三十万？！”

临时充作通译的明军书吏，清晰地看到岛津久通与益田元祥在听到这个数字时，瞳孔骤然收缩，脸上的血色似乎都褪去了几分，整个人微不可察地打了个激灵。益田元祥更是下意识地扶住了腰间的刀柄，仿佛要借此稳住心神。

五千对三十万。

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这个比例，即便放在战国时代最悬殊的合战中也堪称骇人听闻。

他们固然是悍不畏死的武士，也做好了血战的准备，但“三十万”这个规模，完全超出了他们原有的心理预期和战术想象。这不再是他们设想中一场可以建功立业、彰显武名的“援战”，而更像是一场投入即可能被无边无际的敌潮彻底吞没的绝地。

岛津久通很快恢复了表面的镇定，但语气已变得异常严肃，他通过通译向接待的明军官员确认：“贵官方才所言敌军三十万之数，可是……确切？” 他用了“确切”这个词，心底却希望听到一个被夸大了的答案。

得到肯定的答复后，两位日本将领短暂地交换了一个眼神，那眼神里充满了震惊、凝重，以及一丝不易察觉的骇然。他们原本打算“支援完辽东再去南方”的乐观计划，在此刻显得如此遥远而不切实际。眼前的辽东，已然是一个吞噬兵力的巨大漩涡。

益田元祥深吸了一口寒冷而带着海腥味的空气，低声道：“岛津殿……看来，吾等只需考虑，如何在这辽东之地，为天子，也为我等自家的武名，寻得一个够分量的葬身之所了。” 他的话里带着武士特有的、面对绝境时近乎冷酷的觉悟。

岛津久通没有直接回应，只是将目光投向营口城头飘扬的大明旌旗，以及远处隐约可见的、正在加紧构筑工事的朝鲜军营垒。他摸了摸下巴，缓缓道：“先见袁督师。听听这位能让天子托付辽东的人物，有何方略。三十万……总要有个打法。”

随后，当岛津久通与益田元祥在袁崇焕的军议上，终于得以窥见己方全盘兵力部署时，两人心中那块沉甸甸的巨石，才稍稍松动了几分。

他们得知，自己这位临时的主帅、辽东督师袁崇焕麾下，并非只有传闻中捉襟见肘的兵马。

辽东本地堪战的核心营兵与关宁军，约有十万之众；

新近抵达的朝鲜援军，带来三万生力军；

加上他们自家跨海而来的五千余武士与足轻。

除此之外，袁崇焕还在辽南紧急征调、并接纳了大量自愿保家卫国的青壮民勇，编为辅兵或负责守备、工事，这部分人数竟也接近五万。

如此算来，明军在辽南地区可动用的总人力，赫然达到了近二十万。虽然其中真正能野战争锋的战兵比例约为十五万，且需分守多处要地，但这规模已远非他们下船时设想的那般绝望。

军议间歇，回到临时下榻的屋舍，岛津久通盘腿坐下，接过侍从递上的热茶，慢条斯理地呷了一口。那蒸腾的热气似乎也熨平了他眉间最后一丝紧绷。

“唔……”他放下茶碗，手指无意识地摩挲着膝上的刀鞘，对坐在对面的益田元祥缓缓道，“情况……还行。”

益田元祥也松了口气，点头接口道：“确实。方才听袁督师与诸位将军剖析，建奴那边，三十万之数固然骇人，但其中披甲战兵，尤其是真满洲核心，不过数万。其余多是临时征召的各部蒙古旗丁、汉军，乃至驱赶前来的役夫壮丁，战力与意志，不可同日而语。”

岛津久通“嗯”了一声，“我方这里，袁督师能直接调动的野战精锐，加上朝鲜军与我等，战兵确有十五万上下。依托坚城，背靠大海，深沟高垒……这仗，有的打。” 他特意强调了“有的打”三个字，与先前“葬身之所”的悲观已截然不同。

深夜，