第43章 好男不当兵（2/3）

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“不然呢？”

李定国收起银票，重重拍了拍刘文秀的肩膀，脸上是抑制不住的锐气与干劲，“刘千户，别‘嗯’了！眼下有银子，有令箭，有时间。接下来，就看咱们的本事了。两千精锐，不仅要招得来，更要练得硬，对得起陛下这份信任，对得起‘近卫营’这三个字！”

从护送钦差的功臣，到被委以募兵建军重任的实权将领，角色的转换就在一纸之间。

京师的安危与一支新生力量的雏形，悄然压上了这三副年轻的肩膀。刘文秀终于不再“嗯”了，他深吸一口气，眼神也变得坚定起来——实干，比瞎想重要得多。

然而，一个朱由检或许未曾深入思量的现实问题，此刻正横亘在李定国等人面前。

在崇祯十九年的北直隶，尤其是在天子脚下的京师及周边，愿意主动参军“吃皇粮”的良家子弟，确实不多了。

这局面，某种程度上，竟是朱由检自己“造成”的。

这位穿越而来的皇帝，数年来推行了一系列勤政安民、轻徭薄赋的政策。

清查田亩抑制兼并，使得更多小民有田可种；

兴修水利、推广新作物，提升了田地产出；

严惩贪吏、整顿市场，让做点小买卖的营生环境有所改善；

即便是最底层的零工，也因朝廷大工频开而有了相对稳定的收入。

这些点点滴滴的“惠政”累积起来，产生了一个朱由检可能未曾预料到的副作用：普通百姓的生存境遇，较之万历、天启年间的艰难困苦，确实有了肉眼可见的改善。

尽管天下仍不太平，但在皇帝直辖的北直隶核心区，只要肯下力气，种地、做手艺、打零工或是经营小买卖，一家人混个温饱已非遥不可及的梦想。

于是，当“当兵”这个选项摆在面前时，百姓心里那杆秤就开始掂量了。

朝廷的军饷固然固定，但如今当兵卖命的钱，和自己在家门口勤快种地、踏实做工赚的钱，刨去风险，实际所得竟差不了太多。

当兵要离乡背井，严守军纪，动辄有生死之忧；而在家乡，虽发不了大财，却能守着家小，过一份安稳日子。这笔账，越来越多的人算得明白。

因此，当李定国、刘文秀、张煌言打出“近卫营募兵”的旗号时，应者虽不至于门可罗雀，却也远非想象中的踊跃。来的多是真正心怀报国之志的热血青年、或是家中劳力充裕可供出一人的家庭子弟，但那种为了一口饭吃而争先恐后投军的景象，已然不见。

“这倒是……陛下圣明，百姓安居，反让我们不好招兵了。”

张煌言苦笑着对两位同僚道，一语道破了这甜蜜的尴尬。

李定国也皱起了眉：“强征不可取，有违陛下本意，也会坏了近卫营的名声。看来，我们得另想法子。或许……得提高些待遇？或者，从陛下拨的银子里，拿出一部分作为‘安家银’或‘技能赏银’？”

刘文秀这次没“嗯”，而是挠着头：“还得会说道理，光靠钱怕也难招到好兵。得让人知道，进近卫营不仅是吃粮，更是护卫天子、匡扶社稷的荣耀！”

“老兄！当兵不！？待遇从优！”

刘文秀亲自上阵，脸上堆起他自认为最和善、最“人畜无害”的笑容，冲着一位路过打量告示的壮实汉子热情招呼：

“这位老兄！身板挺结实啊！当兵不？近卫营！天子亲军！待遇从优，顿顿见荤，饷银按时发！”