第64章 大明精锐（2/3）

他将“自有后手”四字咬得极重，既是安抚，也是警告，不容再议。

苏克萨哈张了张嘴，看着多尔衮那不容置喙的神情，最终将更多劝谏的话咽了回去，化作心底一声沉重的叹息。他与其他几位重臣交换了一个忧心忡忡的眼神，躬身退下。

多尔衮目送着那三道代表宗室内部不同势力与世代的身影退出大帐，帐帘落下，隔绝了外界的光线，也仿佛暂时隔绝了那些无声的压力。苏克萨哈、尼堪、萨哈廉——他们何止三人？分明是老、中、青三代勋贵中，对当前战略最为忧虑者的共同喉舌。

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他沉默地走回案边，一把抄起桌上的银质酒壶，仰头，喉结剧烈滚动，冰凉的烈酒如火线般灼烧而下，直至壶底朝天。空壶被重重顿在案上，发出沉闷的声响。

他当然知道苏克萨哈的话有道理，甚至大部分都是对的。但身处他这个位置，“对错”往往是最无用的考量。

自他力排众议，支持阿济格与济尔哈朗大举南下那一刻起，他多尔衮就已经将自己，乃至整个大清国运，押上了一场不能回头的豪赌。

江淮偏师若胜，自然海阔天空；但如今陷入重围，他若再轻易撤去辽西之围，不仅前功尽弃，更将威望扫地，内部顷刻分崩离析。

所以，他必须钉在这里。

围困耀州，其真正的战略目的，从来就不是这座城本身。 他是在等一个人，逼一场决战——等辽西走廊乃至整个关宁防线的灵魂人物，督师袁崇焕，率明军主力前来解围！

袁崇焕会不来吗？

在多尔衮的推演中，袁崇焕必来，也必须来。 于公，耀州乃辽西锁钥，战略要地，更是皇帝朱由检亲自关注、倾注心血打造的样板坚城，政治意义重大，不容有失。

于私，此城乃袁崇焕当年亲手扩建，视若杰作，关乎其个人声誉与对皇帝的承诺。耀州可以暂时被围，但绝不能陷落，否则袁崇焕无法向朝廷、向皇帝、也向他自己交代。

因此，多尔衮要做的，就是保持足够的压力，让耀州的危机悬而不决，逼得袁崇焕不得不离开更为稳固的锦州、宁远等后方基地，前来踏入他预设的战场。

“呼……” 多尔衮长长吐出一口带着酒气的浊气，强迫自己沸腾的思绪和焦虑冷却下来。他走到帐中悬挂的巨幅地图前，目光掠过耀州，投向更西面的山川道路。

营口城，自其屹立于辽河入海口之日起，便不再仅仅是一座边城。袁崇焕将其选定为辽东督师行辕所在，正是看中了它兼通河海、控扼水陆的战略枢纽地位。辽河在此奔流入海，漕船海运皆可通达，兵马钱粮运转之利，远非内陆坚城可比。

此刻，督师行辕内气氛肃穆，袁崇焕与一众辽东将领并未关注近在咫尺的耀州战事，反将目光投向西南方向。他们在等一个人，等一支足以扭转乾坤的生力军。

洪承畴所率的北直隶十万屯军，在迅速平定山东白莲教叛乱并原地休整后，正全力北上。这支以屯田为基、训练有素的新式兵团，将是辽东战场最关键的变量。

营口码头上，袁崇焕远眺河海之交，水面空阔，尚无船帆踪影。他身侧的祖大寿、何可纲等将领面色沉静，却也不免偶有低语。

“督师，洪亨九部虽精，然远道而来，人困马乏，是否应先于锦州一带整备……”一员副将谨慎提议。

袁崇焕微微摇头，目光仍锁在远处：“陛下令其急速北上，必有深意。耀州暂可支撑，多尔衮所求者，非一城一地，乃逼我主力出城野战。洪部抵达，我方方能握有主动，于野战中寻求战机。”

他顿了顿，难得地解释了一句，仿佛是说给众人，也像说服自己：“洪亨九治军之能，陛下信重。此番合兵，关乎辽局成败，望诸君以国事为重，精诚协作。”

数日后，洪承畴前锋舰队抵达营口，这位平定中原乱局的名臣，终于踏上了辽东的土地。

而在洪承畴收到北上谕旨的同时，一封盖有皇帝私人小玺的书信也送到了他的手中。信是朱由检亲笔，内容出乎意料地简单直白，甚至带着几分家常语气：