第20章 意外收获（2/3）

必须主动接触山民，至少要探明虚实，尝试建立沟通渠道，哪怕是最初级的互不侵犯。

“梁叔已回东争港主持大局，孙伯需坐镇营地建设，陈阿大……此人难以托付此等精细之事。”

吴桥思虑再三，决定亲自走一趟。

他带上阿福，又挑选了五名最精锐、最机警且熟悉山林的心腹护卫，又从梁才文先前招募的归化山民中，选了两名语言相对畅通、熟悉山区习俗的向导——阿木和阿力。

备足了盐巴、铁制小刀、彩色布匹等山民喜爱的礼物。

临行前，他对孙管事和赵三反复叮嘱：“严守营地，加强巡逻，尤其夜间！若有山民小股袭扰，驱赶即可，勿要深追，更勿杀伤！等我回来！”

一行人离开喧嚣的营地，钻入了陵水角西北方向的莽莽群山。

空气瞬间变得湿热粘稠，参天古木遮天蔽日，藤蔓交织，鸟鸣虫嘶不绝于耳。脚下是松软的腐殖土和盘根错节的树根，行进极为艰难。

只是，吴桥这大少爷身子，在山里走一段这一段，阿福也是气喘吁吁，几名护卫倒没什么，倒是阿力跟阿木一点影响也没有，在山里仿佛如鱼得水。

吴桥心里嘀咕，得尽快练练这少爷身子了。

阿木和阿力在前开路，用砍刀劈开荆棘，警惕地观察着四周的痕迹——折断的树枝、模糊的脚印、遗留的篝火灰烬。

然而，一连数日，他们小心翼翼地沿着溪流和可能的兽径深入，却始终未能发现山民聚居地的确切踪迹。

仿佛那些山民只是林间的幽灵，能感知到他们的到来，提前隐入了更深的密林。

吴桥并不气馁，他让阿力等人继续寻找最可能靠近山民活动区域的路径。

第五日，队伍攀爬至一处相对开阔的山坡。

阿力指着前方一处裸露的山体断面，惊喜地叫道：“头人！快看！灰石！好大一片灰石！”

吴桥快步上前，只见灰白色的岩石大片裸露在外，在阳光下泛着淡淡的光泽。

他捡起一块，入手沉甸，正是急需的石灰石矿！

而且看这裸露范围和质地，储量应该不小，开采也相对容易！

“太好了！真是天助我也！”吴桥大喜过望，“阿木，你立刻带两人原路返回营地！告诉孙管事，速派一队可靠人手，带上工具，由赵三带队，按我留下的标记来此！建好木寨，注意隐蔽，尽量不要破坏植被，避免过早暴露！”

阿木领命，带着两名护卫迅速下山。

吴桥则带着剩下的人继续向更深的山谷探寻。