第23章 烧制水泥（1/3）

辞别三寨头人与那岩一家，吴桥带着三位联络人和护卫踏上了归途。

行至那处露天石灰石矿时，只见景象已大为改观。

此矿位于陵水角主营地东北方向约十五里的一处山坡上，位置关键——它恰恰在吴桥与官府签署的租赁地界之内，并未深入山民山林猎场，故不在与三寨的约定范围。

山坡上，赵三正带人热火朝天地忙碌着，几十名汉子已清理出一片平地，几排供矿工栖身的简易窝棚搭建起来，虽然粗糙，但能遮风挡雨。

一座更坚固、能容纳数十人的木寨正在打地基。

矿脉裸露处，十几名矿工挥汗如雨，铁镐铁钎叮当作响，灰白色的碎石不断滚落，在坡下堆积成小丘。

开采出的矿石，目前全靠人力肩挑背扛，沿着崎岖陡峭的山间小径运往几里外的小溪边，准备装筏。

效率低下不说，且极为辛苦。

吴桥将三位联络人介绍给矿场的负责人赵三：“赵三兄弟，这三位是黑石寨的那昆、白水寨的阿山、青藤寨的岩猛，是附近山民派来的贵客，会暂时与我们共处。”

言罢，又对三名山民说道：“三位兄弟可在此处先熟悉矿场运作，亦可随我们回主营地安顿。”

那昆等人看着忙碌的矿场和堆积的矿石，眼神中带着审视，但并未说什么，都表示要到海边营地。

吴桥随即转向赵三，指着那条蜿蜒难行的矿石运输小径，语气坚决：

“赵三，眼下最紧要的，除了加快开采，就是解决运输！人力搬运太慢太耗力！你立刻抽调人手，优先沿这条通往溪边的小径，修建一条简易车道！不用多宽，能并行两辆独轮车即可！路面尽量铲平夯实，遇沟填土，遇石绕行或简单凿开！目标是让独轮车能通行！有了路，矿石才能源源不断运出去！”

赵三看着那陡峭的山路，面露难色：“少东家，修路……工程不小啊，尤其这山坡……”

“再难也要修！”

吴桥斩钉截铁，“这是命脉！我会让孙管事从主营地再调拨三百名壮劳力过来，归你指挥！工具管够！务必在最短时间内，打通这条矿道！有了路，效率倍增，矿石才能变成我们筑城修寨的根基！”

“是！属下明白了！豁出命也把这条路修出来！”赵三感受到了任务的紧迫性，重重点头。

吴桥又仔细叮嘱开采安全和尽量保持周边植被，便带着三位联络人及护卫，匆匆赶回陵水角主营地。

当吴桥一行人出现在主营地时，孙管事等人悬着的心才放下。