第74章 王妍（3/3）

福州马尾港的喧嚣被福船沉重的锚链声隔绝在外。

满载着王家预付的定金（一部分是亮闪闪的日本丁银和小判金，一部分是王家商栈的兑票）和几箱福州特产漆器、寿山石，吴桥的座船缓缓驶离码头。

闽江口开阔，咸腥的海风带着充沛的水汽扑面而来，吹散了岸上沉香的余韵，也吹动着船桅上高悬的“吴”字旗猎猎作响。

船行平稳后，吴桥并未留在装饰相对舒适的官舱，而是带着阿福和陈五常，来到了位于底舱的一间狭小但干燥的储物间。

这里远离甲板上的水手，只有船体龙骨传来的低沉嗡鸣和海浪拍打船舷的规律声响，自成一片隐秘天地。

一盏用玻璃罩小心护着的牛油烛灯挂在舱壁上，昏黄的光线勉强照亮了中央一张固定在木箱上的小方桌。

“陈先生，阿福，坐。”吴桥的声音在密闭的舱室里显得格外清晰。

他示意两人在简陋的木凳上坐下，阿福沉默地守在门边，如同融入阴影的礁石。

陈五常佝偻着背坐下，布满老年斑的枯瘦双手习惯性地拢在袖中，那双精明的老眼在烛光下却异常明亮，静静等待着东家的下文。

他心知肚明，这趟隐秘的舱室会谈，才是此行的真正核心。

吴桥没有废话，从怀中贴身取出一个用厚油布紧密包裹的长条状物体。

他小心地解开系绳，缓缓展开——正是那份在陵水时由周先生弄到的“闽海王记”海路图摹本。

粗糙的皮纸上，朱砂色的航线在昏黄烛光下如同凝固的血脉。

“陈先生，”吴桥的手指直接点向图幅右上角，精准地落在代表日本九州西海岸的长崎港附近。

“王家船队，会将我们的‘玉霜糖’运抵此处。明面上的生意，按您与王家大管事商定的章程办即可，该打点的奉行、町年寄，用白糖开路，务必确保交易顺畅，银货两讫。”

陈五常微微颔首，表示了然。

这是应有之义，也是他老本行。