第104章 应付官府（2/3）

这般景象，自然瞒不过琼州府的眼睛。

虽说当初吴桥通过外公林仲元的关系，用真金白银从官府手中“合理合法”地买下了那片荒地，地契文书俱全，每年该缴纳的田赋、商税也一个子儿不少，甚至比定额还多交些“火耗”以示恭顺。

再加上每月雷打不动送往琼州卫指挥使沈从周和同知赵文远府上的那份孝敬，以及偶尔的纳捐，官府上下早就将陵水堡视为一块会下金蛋的宝贝疙瘩，平日里睁一只眼闭一只眼，乐得清闲收钱。

然而，最近半年来，情况有些不同了。

涌入陵水的人口实在太多了些，多到已经超出了寻常垦殖庄园的范畴。

更让指挥使沈从周心里犯嘀咕的是，不断有零星的消息传来，说那陵水堡内，时常传出闷雷般的巨响，绝非寻常爆竹或开山取石动静，倒像是……火器演放？

这可就触碰到官府的敏感神经了。

私蓄甲兵、演练火器，往大了说可是谋逆的勾当。

沈从周虽贪财，却也惜命，更怕担上失察之罪。

犹豫再三，他还是派人向陵水递了话，言辞还算客气，但询问人口激增和“异响”缘由的意思却很清楚。

收到消息，吴桥并不意外。

树大招风，这是必然。

他召集梁才文商议。

“东主，沈指挥和赵同知那里，看来是银子还没喂饱，或者……是听到些风声，心里不踏实了。”

梁才文捋着短须分析道，作为负责与琼州地方官府打交道之人，对内政和人情往来门清。

一旁伺候的阿福哼了一声：“每月孝敬没断过，逢年过节加倍的礼也送了，还能怎地？莫非真想撕破脸皮？”

吴桥摆摆手：“不至于。他们若真想动真格，来的就不是问询，而是锁链了。无非是觉得咱们这‘异响’可能带来麻烦，想再加点价码，或者探探咱们的底。既然上官问了，咱们就得去一趟，把话说开，把礼送足。”

计议已定，吴桥便带着梁才文和阿福，备上厚礼，乘船前往府城琼山。

琼州府衙门前，吴桥掸了掸衣袍上的尘土，抬头望着那略显斑驳的匾额。