第270章 宴席试探（1/3）

当晚的国宴，设在皇极殿，极尽奢华。

殿内灯火通明，宫灯高悬，御膳房拿出了看家本领，山珍海味，水陆八珍，琳琅满目地摆满了长长的案几。

丝竹管弦之声悠扬悦耳，舞姬们身着彩衣，翩翩起舞，一派盛世华章景象。

万历皇帝朱翊钧高踞御座之上，虽然面色依旧带着几分长期深居宫中的苍白，但眉宇间难得地舒展，显然对这次“远人来朝”颇为满意。

内阁首辅赵志皋、次辅张位、兵部尚书石星、户部尚书、工部尚书以及英国公张惟贤、成国公朱应桢、后军都督府佥事徐文壁等中枢重臣、勋贵武将几乎悉数到场，分坐两旁，给足了这海外“苍梧国”使团面子。

这场宴会，既是礼节性的款待，也是一次无声的国力展示，更是一次近距离观察和试探的机会。

沈文清作为主宾，被安排在御座左下手颇为靠前的位置，以示优容。

他身着那身特制的苍梧官服，深蓝色为主调，剪裁合体，既保留了汉服宽袍大袖的些许韵味，又在袖口、领口等处做了收束，更显干练，与周遭大明官员的宽大官袍形成了鲜明对比，却也并不显得突兀，反而透着一股别样的精气神。

他带来的几名主要随员也依次坐在他身后。

宴会开始，万历皇帝简单说了几句场面话，无非是“远人慕化，朕心甚慰”、“永敦和睦，共享太平”之类。

沈文清起身，代表苍梧国君臣敬谢皇帝款待，言辞得体，不卑不亢。

酒过三巡，肴过五味，殿内的气氛逐渐热络起来。

勋贵武将们，尤其是英国公张惟贤、成国公朱应桢这些常年与军伍打交道的人，对沈文清献上的阿拉伯马和那支千里镜表现出了极大的兴趣。

张惟贤端着酒杯，凑到沈文清案前，嗓门洪亮：“沈使者，贵国献上的那几匹马，端的是神骏！比辽东最好的战马还要高大几分，耐力、速度如何？若能大量引进，装备我大明骑兵，岂不是如虎添翼？”他眼里放着光，仿佛已经看到了麾下铁骑纵横驰骋的场景。

沈文清微笑着回答：“回国公爷，此马名曰阿拉伯马，确实以耐力和速度见长，尤其擅长长途奔袭。不过，此马培育不易，对饲养条件要求也高，大量引进恐有难度。若大明需要，我苍梧可尽力提供一些优质种马，以资改良马种。”

他这话既肯定了马匹的优点，又委婉地拒绝了大规模供应的可能，将话题引向了技术交流。