第272章 探索南方（1/3）

早在半年前，就在赵三的舰队还在朝鲜海域与倭寇周旋之时，远在苍梧洲德河营的李闯，也没有闲着。

根据吴桥“摸清家底、绘测全图”的指示，他精心挑选了一艘耐用的“商行级”运输船“云鹤号”，并配属了一艘灵活迅捷的“飞燕级”侦察通讯船“杜鹃号”，组成了一支小型探索船队。

船队成员包括了经验丰富的老水手、略通绘图的文书、懂些草药和矿物辨认的随船医士，以及一队精干的陆战队员作为护卫。 他们的任务非常明确：沿着苍梧洲那看似无穷无尽的海岸线向南，一路探索、记录，寻找适合建立新据点的优良港湾，摸清这片巨大土地的基本轮廓。

在一个风和日丽的清晨，“云鹤号”和“杜鹃号”升满帆，驶离了日渐繁闹的德河营港口，开始了这次充满未知的远航。

他们首先向东，很快便绕过了仿佛巨鳄之吻般的后世的达约克角。

这里的海水呈现出瑰丽的蓝绿色，与德河营周边的浑浊截然不同，海底形态复杂，让领航员打起了十二分精神。

绕过达约克角后，船队开始转向南方，正式沿着苍梧洲的东海岸航行。

起初的海岸多是茂密的红树林和低矮的丘陵，人烟绝迹，只有成群的海鸟和偶尔跃出水面的鱼群为伴。

航行数日后，一片令人叹为观止的景象出现了——后世的大堡礁。

起初，了望手只是报告前方海水颜色异常，布满了星星点点的珊瑚礁盘。

随着船队小心翼翼地在“杜鹃号”引导下靠近，所有人都被眼前的奇景震撼了。

清澈见底的海水下，是绵延不绝、五彩斑斓的珊瑚丛林，形态各异，如同海底绽放的巨型花园。

无数色彩鲜艳的热带鱼穿梭其间，巨大的海龟慢悠悠地游过，甚至还能看到体型庞大的砗磲贝张开着外壳。

“我的老天爷……这，这简直是龙王爷的水晶宫啊！”一个年轻的水手趴在船舷，看得目瞪口呆。

文书官赶紧在图纸上标注：“丙辰年七月朔，遇巨礁群，延绵不知其几千里，水色瑰丽，珊瑚鱼贝之盛，闻所未闻，险阻难行，需谨慎导航。”

船队不敢深入这片美丽而危险的海域，只能在外围寻找相对安全的航道，缓慢向南。

这段航程花费了他们不少时间，但也让他们对这片土地的富饶有了初步认识。

继续南行，海岸线逐渐变得不同。

茂密的热带雨林开始被更为开阔的林地和平原所取代，气候也感觉凉爽了一些。