第308章 狂欢节（2/3）

同时，所有村民，动作定格一瞬。

他们的皮肤下仿佛有东西在游走。

脸颊肿胀，眼珠凸出。

肢体诡异地拉长或增生出不必要的关节。

像随意拼凑的肉块。

方才还鲜活生动的男男女女。

此刻显露出一副副畸形，怪诞，绝非人类应有的面容。

欢腾的庆典。

瞬间变成了怪物的集会。

可寂静只持续了一息。

更大的欢呼爆发出来。

他们笑着，叫着，拥抱身边畸形的同伴，继续舞蹈，歌声更加嘹亮。

开心是真的，享受也是真的。

仿佛刚才的变化。

只是换了一身庆典盛装。

李冰望着眼前畸变景象。

沉默片刻，转向身边的导师。

“你对他们做了什么？”

导师那张粗犷的脸上，笑容收敛了些。

“我什么也没做。”他摇摇头，“我只是……把选择给了他们。”

他指向人群。

指向那些在苍白天光下扭曲舞动的身影。

“一开始，只有老库克。我给了他新腿，他付出了代价。起初嗜睡，脸色差些。后来渐渐有了血肉鼓包，手脚开始错位。库克大叔是个硬骨头，他忍着，照旧出海，喝酒，骂人。”

导师顿了顿，喉结滚动。

“但随着时间推移，老库克模样的变化，还是引起了周围人的警觉。

“他们没怀疑我，库克大叔也替我瞒着。

“他们只是觉得库克病了，被什么附身了，或是冲撞了海里的东西。”

他扯了扯嘴角，像是想起什么无奈的场景。

“他们试了各种办法。放血，热鱼汤灌肠，树脂煲汤，酒馆的汉斯甚至请了个过路的教士，结果那教士被库克身上的样子吓跑了。一下子，库克大叔的事情所有人都知道了。”

导师的声音低下去。

“我立刻就明白，再这样下去。库克大叔一定会死，要么被那些荒唐的治疗办法折磨死，要么被绑去喂鱼献祭。”

他抬起头，目光扫过狂欢的人群。

“就在下一年的海眠季前，我挑明了。就在这广场，篝火边，我把一切都摊开了。代价，力量，非人的本质，还有……那些禁忌的知识可能带来的，我也不敢确定的变化。”

他停住了，似乎在等待李冰的惊讶或质问。

但李冰只是静静听着。

“你猜怎么着？”导师又笑了：

“这帮老伙计，听完后沉默了一会儿。酒馆的汉斯第一个开口，他啐了口唾沫，说：就这？比风暴折了腿躺在船板上等死强。大婶抹了抹围裙，说能活蹦乱跳就好。

“还有人问我，这仪式能不能让他多扛两轮浪头。”

导师摇了摇头。

“他们本就天天面对风浪和死亡，用命从海里讨生活。

“这种代价，他们觉得划算。甚至……迫不及待。”

“后来，事情慢慢成了传统。

“就在每年海眠季的狂欢夜，苍白女士的力量最盛时。”

他解释着，语气变得平缓，“你瞧。”

李冰转头看去。

只见人群自动分开一条路。

几位外形身上增生肢体最多的“长老”。

蹒跚着走到井边。

他们抬起不成形状的手臂，做了一个肃静的手势。

喧嚣的声浪并未完全停止。

但鼓点节奏一变，变得更为庄重，缓慢。

狂舞的人群自发分出一条通道。

延伸向井边的石台。

最先走上去的，是十个村民。

他们有男有女，有老有少。

站定后，他们转身面对台下所有乡亲。

一个皮肤黝黑的汉子先开口，声音洪亮：

“我已经划了三年船了，有点腻味，今年当铁匠吧。就住镇东头老史密斯那间铺子！”

一个脸颊红润的妇人接着说，声音清脆：

“我想当个高高壮壮的猎人。就住玛莎大婶隔壁那空屋。”

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他们一个个说着，简单直接。

来年想做什么行当，想是什么脾气，打算住在哪里。

没有豪言壮语。

尽是些实实在在的打算。

台下的人们认真听着。

说完，长老环视四周，声音不大却清晰地传开：

“怎么说？”

短暂的安静后，手臂如同树林般举起。

不是全体一致，也有零星几只手臂垂着，或迟疑着未举。

李冰看到一个干瘦老头嘟囔：“他当铁匠？他那暴脾气，别把砧子砸了……”但他旁边的年轻人捅了捅他，老头瞥了一眼台上汉子期待的眼神，最终还是慢慢把手举到一半。

“过了。”长老点头，记录下什么。

台上十人露出充满期待的笑容。

他们彼此看了看，围成一圈，面对那口幽深的井影。

鼓声再次变得激烈，笛声高亢。

人群再次唱起那首歌。

声浪比之前更加整齐，浑厚。

仿佛蕴含着某种共同意志：

“猫儿吃老鼠，穷人吃汗水，富人吃油脂，王侯吃血肉——！”

歌声反复，在“汝将食用何物？汝将食用何物？”达到顶点时。

台上的十人同时仰头。

发出并某种宣泄般的怪异嚎叫。

苍白天光似乎浓郁了一瞬。

笼罩住他们。

李冰清晰地看到，他们的形体在光影中扭动，变化。

他们的身形，外貌，性别。

甚至工作生活留下的老茧，气味等也随之变化。

似乎只一瞬间。

便掌握了新生活，新身份所需要的技能。

“你吞下的是祖先的血，成了那外人眼中的咒……”

歌声余韵中。

他们低声齐念，随后相视一笑。

跳下石台。

立刻被相熟的乡亲围住。

拍打肩膀，大声谈笑起来。

仿佛只是换了身更精神的打扮。

一组又一组村民上台。

陈述，表决。

然后在歌声与嚎叫中完成转变。

大多数人的愿望朴实而具体。

渔夫，木匠，会讲故事的老人，擅长腌制海货的主妇……

秩序井然。

带着熟练，年复一年的从容。

直到两个看起来约莫三十岁的男人上台。

他们面容普通，衣着寻常，但眼神有些空洞，表情也木讷。

与周围鲜活热烈的气氛格格不入。

他们站到台中央。

沉默了片刻。

其中一个舔了舔嘴唇，声音干涩：

“我……想回家了。”

另一个只是点了点头，重复道：“嗯，回家。”

台下安静了一瞬。

但没有任何惊呼或骚动。

长老深深看了他们一眼，缓缓点头。

侧身让开通往井的路。

两人没有犹豫，一前一后，走向那口虚幻的井。

走到边缘，他们纵身一跃。

没有落水声，没有惨叫。

他们的身影。

在接触井口虚影的瞬间。

就如同被黑暗吞噬，悄无声息地消失了。

井影微微荡漾。

复归平静。

广场上依旧没有悲伤。

但热烈的气氛沉淀了些许。

许多人低下头，嘴唇微动，用几乎听不清的声音说着：