第311章 迷路的怪物（2/3）

时间快得像是被人偷走了。

调查员坐在驿站客房的硬木板床边。

盯着桌上那摊东西。

调查报告，证物袋，证词笔录，还有一枚新得的铜制奖章。

霜冠城荣誉市民。

为表彰他“协助清除城市毒瘤”。

所有材料都齐整得过分。邪教窝点，黑帮线路，甚至几个仓库的暗账副本，全都清晰明了。

市政厅那位书记官握着他的手摇了又摇。

说从未见过如此有效率的调查者。

太顺利了。

调查员把奖章拿起来，掂了掂。

冰凉的金属压在掌心。

他想起地下石室里那道劈开门扉的剑光。

想起英灵虚影挥剑时那种血脉奔涌的灼热。

战斗很畅快。

所谓“邪神”崩溃时的嘶鸣也算悦耳。

可然后呢？

然后就是写报告。

盖章。领奖。

他往后一仰，倒在床板上。

屋顶木纹扭曲盘旋，像无数只闭不上的眼睛。

没意思。

畅快是有的，力量奔涌的灼热感仿佛还残留着。

但就像一顿期待已久的大餐。

刚拿起刀叉，盘子就空了。

留下的是更深的饥饿。

调查员不想回去。

不想等待下一份不知何时会来。

或许同样“顺利”的指令。

他忽然坐起身，从怀里摸出那枚旧银徽章。

交叉的长剑与荆棘，边缘磨得光滑。

「于暗处持火」。

调查员把徽章握紧。

他想起了那个比他早一天出发的家伙——

伦纳德。

那个总爱吹嘘自己猎过雪原巨蛛的大嗓门。

伦纳德接的任务是探查北边迷雾山谷的怪物踪迹。

走前还拍他肩膀说。

“等回来喝一杯，讲讲你怎么被乡下姑娘缠上的”。

该有消息了。

调查员翻身下床，从行囊底摸出一截暗沉的骨质短哨。

哨子表面刻着细密的符文。

是部队配发的紧急联络工具。

范围有限，但足够呼唤最近的接应点。

他走到窗边，推开木窗。

冷风灌进来。

带着海盐和远处庆典残留的甜腻气味。

他把骨哨凑到唇边，用力一吹。

没有声音。

或者说，没有凡人能听见的声音。

只有一道高频的震颤顺着哨子传出。

朝特定的方向扩散。

他等了约莫半个帝国时。

远处传来羽翼拍打空气的闷响。

灰羽狮鹫巨大的身影掠过屋顶，缓缓降落在驿站后院的空地。

狮鹫背上的驭手还是那个沉默的老兵。

调查员抓起行囊和裹剑布。

翻身下楼。

老兵看着他走近，点了点头，算是招呼。

“伦纳德有信吗？”调查员直接问。

老兵摇头。“没有。按计划，他该在两天前放出第一只信鸦。没收到。”

调查员的心沉了一下。

随即又被一股莫名，几乎让他感到羞愧的悸动攥紧。

担忧底下。

翻滚着灼热的，他自己都不愿深究的期待。

希望他没事……但……

但若他真的需要帮助……

若那些山谷里的东西……

调查员猛地闭了闭眼。

将这混杂着担忧与渴望的阴暗念头压下去。

再睁开时，眼神已经恢复了平日的冷静。

只是深处燃着一点决意的火。

“我去找他。”调查员说。

老兵看了他一眼。

“你的任务完成了。该回去述职。”

“述职可以等。”

调查员把行囊甩上狮鹫鞍座，动作利落：

“伦纳德是我带出来的。他要是陷在山谷里，我得把他挖出来。”

老兵沉默片刻，没再阻拦。

从鞍袋里摸出一卷简略地图递过来。

“山谷在正北，约三百里。地形复杂，常有雾。本地人说里面有古老的东西，不止怪物。”

调查员接过地图，扫了一眼。

粗糙的线条勾勒出扭曲的山脉走向，中心一片空白。

标着“迷雾区，未知”。

够了。

他跨上狮鹫，拉紧缰绳。

老兵驱动狮鹫，巨兽双翼展开，猛地蹬地腾空。

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强风再次扑面。

下方霜冠城的灯火迅速缩小，化作散落海岸的碎金。

狮鹫朝北飞去，越过城墙，掠过郊野稀疏的农庄，下方逐渐变成连绵的黑色丘陵。

调查员盯着地平线。

手指无意识摩挲着剑柄。

矛盾的心情再次翻腾。

他希望伦纳德没有遇到危险。

但心底某个角落，又渴望不是那样。

渴望山谷里有值得拔剑的东西。

渴望感受灵魂与英灵共振。

力量奔流的瞬间。

最终，他将手按在胸前那枚旧银徽章上。

冰凉的触感让他略微清醒。

“奥兰多之魂在上。”

他低声说，半是祈祷半是自嘲的许愿：

“伦纳德一定要安全。

“如果真有什么危险的怪物……就让怪物迷路吧。”

.

阿尔利亚的属下之一。

骷髅卡尔森，在沙漠迷路三天后。

终于不得不承认。

自己迷路了。

烈日将无边的沙海烤成晃眼的金黄。