第94章 公开的较量（3/3）

“臧荼说什么？”曹参问。

“他说，东海盐场愿意配合新政，工钱凭据可以立即推行。还问……朝廷盐铁专卖，东海盐场能否‘试点’。”刘邦把信递给众人，“这是示好，也是试探。”

“他想谈条件？”周勃皱眉。

“正常。”刘邦道，“盐利是东海的命脉，他不可能拱手相让。不过肯谈，就是好事。陆大夫，你回封信，就说本官十日后亲赴东海，与他详谈。”

“那薛郡这边……”

“有陈稹在，出不了大乱子。”刘邦看向窗外，“田儋经此一挫，短时间内掀不起风浪。咱们得趁热打铁，把东海拿下。关东三郡，若拿下薛郡和东海，颍川的屈氏就是孤掌难鸣。”

夜色渐深。

咸阳宫里，扶苏看着最新送来的密报，微微点头。

“刘邦做事，懂得分寸。”他对张良道，“打压田氏，却不赶尽杀绝。留有余地，才能长久。”

“田儋不会甘心。”张良道。

“不甘心又如何？”扶苏淡淡道，“大势已去。他若聪明，就该学臧荼，主动求变。若执迷不悟……”他没有说下去，但意思很清楚。

“东海若定，关东便算打开局面了。”萧何道。

“还不够。”扶苏站起身，“关东的根，不在这些豪强，而在百姓。刘邦推行工钱凭据，是对的。但要真正收服人心，还得有实实在在的好处。等盐铁专卖的章程定了，关东的盐价、铁价，要降三成。”

“三成？”萧何一惊，“那国库收入……”

“短期会少，长期会多。”扶苏道，“百姓有了余钱，才能买更多东西，市面才能繁荣。市面繁荣，商税自然就多了。这叫藏富于民。”

萧何若有所思。

“另外，”扶苏道，“告诉刘邦，东海谈完后，不必急着回咸阳。让他在关东各郡走一走，看一看。朕要他知道，这天下真正的样子。”

“诺。”

信使连夜出发，奔向薛郡。

而此时的刘邦，正在灯下看地图。他的手指从薛郡移到东海，又从东海移到更远的琅琊、胶东。

关东很大，他要走的路还很长。

但第一步，已经迈出去了。

窗外秋风呼啸，卷着落叶打在窗纸上。刘邦吹熄了灯，躺下休息。明天，还有更多的事要做。

而在鲁县的另一处宅院里，田儋也还没睡。他坐在黑暗中，听着风声，眼中闪烁着复杂的光。

输了一局，不代表输掉所有。

薛郡，还是田氏的薛郡。

来日方长。