第193章 锁定富户（1/3）

中军帐内的会议一散，周平与司马达都去各自准备，侯二则摩拳擦掌，开始在流民中逡巡，物色着士卒。

周平的行动最快。他剩下的人还有七八个人左右，直接点出了三名。两人都是此前留在营地的，都是个半大的小子，但难得的是身形灵巧，攀高爬低是一把好手。

四人换上了满是污渍和补丁的粗布袄子，外面套着脏得看不清原本颜色的羊皮坎肩，脸上、手上都用混合了尘土的草汁随意抹了几把，看上去与那些流民一样。武器也只带了贴身的短刃和匕首，藏在不易察觉的位置，弓箭、横刀等军中标配一概留下。

“记住，我们不是去打仗。”周平的目光逐一扫过三人，“把你们的眼神收一收，尤其是你，周力，别像饿狼似的盯着人看。从现在起，我们是去怀朔镇周边找活路的流民，或者，是去踩点想偷只鸡摸只狗的毛贼。多看，多听，少问，更不准动手。”

“是，队主！”三人应道。

三人用力点了点头，努力让自己的眼神变得麻木些。

没有战马，四人步行离开青石洼营地，融入了北疆深冬荒凉的原野。他们的目标，是周平心中已有雏形的几个“候选”富户。这些人家，皆在怀朔镇辐射范围内，家资颇丰，但又并非与镇将、军将或者朝廷高层勾连极深、动之则牵一发而动全身的豪强。如今，便是要从这几户，从中筛选出最合适，也最该死的那个。

怀朔镇周边，气氛果然如司马达所言，日趋紧张。废弃的村落多了起来，路旁时而可见倒毙的饿殍，被野狗和乌鸦光顾过，只剩下残缺的骨架和破烂的衣衫。零星的流民拖家带口，目光呆滞地向着传闻中有赈济的地方挪动，看到周平他们这队“同行”，大多漠然避开，各有各的。

他们昼伏夜出，专走小道、荒坡，避开官道和大的村镇。周平的经验发挥了作用，他总能找到废弃的窑洞、背风的山坳作为歇脚点，用干燥的牛粪点燃几乎不冒烟的小火堆，烤热随身携带的干粮。

第一户，姓王，住在离怀朔镇约三十里的一个庄子。庄子有土墙，但不高，甚至有几处坍塌的豁口，只用荆棘胡乱堵着。护卫有十来人，穿着不统一的号衣，武器多是朴刀和木枪，巡逻时松松垮垮，围着庄墙转一圈便聚在背风处抽烟赌钱。庄主王老爷偶尔骑马出来，肥头大耳，对着庄户和零星流民呼来喝去，言辞粗鄙。

“墙矮人散，易于潜入。但油水可能不大，这王老爷看着不像有大积蓄的。”一名跟着的斥候低声道。

周平默默观察了一天，尤其是在黄昏和黎明这两个人最困顿的时辰，记录了护卫换班的间隔和路线。他在心里给这个目标打了个叉。“护卫虽松懈，但庄内情况不明。而且，离怀朔镇太近，一旦事发，镇兵反应太快。”

第二户，姓李，住在一条小河畔，庄子修得齐整，砖石结构，墙高近两丈，墙头甚至有了望的垛口。护卫明显精干许多，约有二十人，衣着统一，佩刀持弓，巡逻队次分明，眼神也带着警惕。庄主李员外深居简出，周平他们蹲守两日，只见到一次他乘车外出，车帘紧闭，前后各有四名骑马护卫。

“硬骨头。”赵石趴在草丛里，小声嘀咕，“墙高，人手多，还够警惕。”