第207章 政绩裹挟（1/3）

马蹄踏碎官道上，发出清脆又沉闷的声响。离了青石洼，周遭的景象便迅速回归到北地边镇固有的荒凉与肃杀。

枯草在寒风中伏倒，远处山峦的背阴处还残留着未化的积雪，天地间似乎只剩下他们这一行六骑，在无边的寂寥中向着军镇奔驰。

李世欢沉默地控着马，皮帽下的眼，不断扫视着道路两旁的地形。

怀朔镇的轮廓在地平线上逐渐清晰起来。那是一座用黄土和石块垒砌起来的巨大堡垒，城高池深，旌旗在望楼上飘荡，远远望去，自有一股威严。与它相比，青石洼那个小小的营地，渺小得不值一提。

越是靠近，官道上的行人车马也渐渐多了起来。有拖家带口、面黄肌瘦的流民，有驮着货物、神色警惕的行商，更多的是身着不同样式号衣、执行公务或者传递文书的兵卒信使。他们看到李世欢这一行风尘仆仆、装备整齐的骑兵，大多投来或好奇或冷漠的一瞥，随即又匆匆赶路。

他没有直接前往镇将府，而是在距离镇门还有数里的一处岔路口，勒马转向了一条小路。周平等人默契地跟上，无人发问。

小路通往一片杂乱的、主要由低矮土房和窝棚构成的区域，这里是怀朔镇的外围，居住着大量的底层军户、匠户以及依附军镇生存的各类人等，环境比青石洼好不了多少，但人气却要旺盛十倍，也混乱十倍。

李世欢在一处看起来毫不起眼、门前却拴着几匹健硕马匹的土院前停了下来。他翻身下马，对周平使了个眼色。周平会意，留下两人在外看守马匹，自己带着另一人紧随李世欢，手看似随意地按在腰间的刀柄上。

李世欢上前，有节奏地敲了敲那扇看起来不甚牢固的木门。

片刻，门吱呀一声开了一条缝，一双警惕的眼睛在门缝后打量了一下，看到是李世欢，那眼神中的警惕变成了些许惊讶。

“李……李将军？”门后的汉子压低声音。

“刘兄在吗？”李世欢同样低声问道。

“在，快请进。”汉子连忙将门拉开，将李世欢三人让了进去，又迅速将门闩上。

院子不大，堆放着一些马具和杂物，空气中弥漫着草料和牲畜的味道。正面是三间土房，中间那间的门帘掀开，一个穿着半旧皮袍、身材微胖、面容带着几分市侩精明的中年男子走了出来，正是刘贵。

“世欢老弟？”刘贵看到李世欢，脸上瞬间堆起了热情的笑容，快步迎了上来，一把抓住李世欢的手臂，“你怎么突然来了？也不提前打个招呼！快，屋里说话，外面冷！”

他目光扫过周平二人，笑容不变：“这两位兄弟也辛苦了，阿成，带这二位兄弟去旁边屋里喝口热汤，暖暖身子。”

开门的汉子应了一声，客气地请周平二人过去。周平看向李世欢，见李世欢微微颔首，这才跟着离开。

刘贵将李世欢让进正屋。屋里生着炭盆，比外面暖和许多，陈设简单，但桌椅俱全，甚至还有一小坛酒和几个陶碗放在桌上。