第229章 进退之局（3/3）

老仆这次没推辞，咧嘴笑了笑，露出稀疏的牙：“军爷慢走。”

司马达牵着马走出小巷，重新回到喧闹的街市。

怀里揣着那本书，胸口还残留着银锭送出去后的轻松感，任务完成了，但心里却更沉重了。

《汉书·萧何传》。

司马子如特意提到这个，绝不是随口一说。

司马达牵着马，在街边找了个卖胡饼的摊子，买了两张饼，又要了碗热水，坐在简陋的条凳上，一边吃一边想。

萧何，汉初名相，辅佐刘邦得天下，功居第一。可后来刘邦猜忌他，萧何为了自保，故意强买民田、自污名声，这才让刘邦放心。

自污……

司马达心里一动。

难道司马子如是在暗示，段长已经开始猜忌将军了？所以将军需要学习萧何，故意犯些小错，让段长觉得他贪财、好利、有把柄可抓，从而放下戒心？

可青石洼还是一个小小的营地，不至于引起镇将的猜忌才对，不是吗？

除非……青石洼发展的势头以及将军的作为引起了镇将的猜忌。

司马达想起将军昨夜说的话：“有些险，不得不冒。”

他忽然明白了。将军已经明白了他的处境，所以才说要与斛律部落换马，这就是现成的“污点”。边将私通外藩，哪怕是做生意，也是大忌。将军如果真的做了，那就是给了段长一个拿捏的把柄。

可这太危险了。

一旦事发，就不是自污那么简单，而是实实在在的罪名。

司马达食不知味地啃着饼，心里七上八下。

他匆匆吃完，上马出城。

回青石洼的路，似乎比来时更长。日头西斜，风渐渐大了，卷起沙尘，打在脸上生疼。司马达用布巾蒙住口鼻，只露出一双眼睛，策马疾行。

他必须尽快赶回去，把司马子如的话带给将军。

天色将晚时，司马达终于看见了青石洼的轮廓。

营地土墙上的火把已经点燃，星星点点的火光在风中摇曳。

司马达催马快行。

营门处，守门的士卒认出了他，开门放行。

他来不及整理就去复命，屋里点着油灯。

李世欢正和侯二、周平说话，似乎在布置夜间的巡逻。见司马达进来，三人都转过头。

“将军，”司马达从怀里掏出那本书，“司马先生让我带给您的。”

李世欢接过书，展开看了看。

“他还说了什么？”他问。

司马达转述：“司马先生说：‘段公近来，颇爱看《汉书·萧何传》。’他还说，让您好好做事，但要懂得进退之道。”

屋里安静下来。

李世欢盯着书，沉默了许久。

侯二和周平面面相觑，不明所以。

终于，李世欢抬起头，看向司马达：“你怎么想？”

司马达犹豫了一下，低声说：“我以为，司马先生是在提醒将军……段将军可能已生猜忌之心。萧何自污以释刘邦之疑，这是史书上的典故。或许……将军也需要有些‘把柄’，让段将军觉得，您是可以掌控的。”

他说得很委婉，但意思已经清楚了。

李世欢没有立刻说话。

许久后，“我知道了。”他说，“你们先回去休息。司马达，你也累了，去歇着吧。”

三人退了出去。

土屋里，只剩李世欢一人。

他重新翻开书，就着油灯的光，慢慢读着那些古老的文字。

“汉五年，既杀项羽，定天下，论功行封。群臣争功，岁余不决。上以何功最盛，先封为酂侯，食邑八千户……”

“……何为民请曰：‘长安地狭，上林中多空地，弃，愿令民得入田，毋收稿为兽食。’上大怒曰：‘相国多受贾人财物，乃为请吾苑！’乃下何廷尉，械系之……”

油灯噼啪一声，火苗跳动。

李世欢的手指停在“械系之”三个字上。

萧何为民请命，却被刘邦怀疑收了商人贿赂，下狱治罪。后来虽然放了，但从此小心翼翼，再不敢触怒龙颜。

这就是上位者的心思。

这就是为臣之道。

他知道，自己走到了一个岔路口。

他需要好好想想。

好好想想。