第244章 权力（2/3）

司马达一怔。

李世欢缓缓道，“朝廷心心念念的，是边镇安稳，能替大魏挡住柔然的铁蹄，故而离不得段将军这样的镇将镇守一方。可自打迁都洛阳，六镇的屏障之用，早已大不如前。朝廷现在克扣粮饷、掺沙子分权，段将军要政绩，要边镇安稳，便需仰仗我们这些人，既能扛锄头种地，亦能提刀枪打仗。可他也要自保，既要防着我们实力膨胀，防着我们羽翼丰满，威胁到他的权位。所以啊——”

“朝廷和六镇，他们的利益有交汇，也有冲突。我们要活下去，要活得好，就得找到这条缝，在这缝里扎根，生长。”

司马达的眼睛渐渐亮了起来，他听懂了。

他看向司马达：“你觉得眼下，什么是朝廷和段将军都急需，却又暂时无暇或不忍全力投入的事情？”

司马达蹙眉思索，手指下意识地捻着账册的页角。窗外风声呼啸，更衬得屋内寂静。几个呼吸后，他猛地抬头：“冬防？还有……流民？”

“没错。”李世欢点头，“柔然内乱，部落离散，小股骑兵南下打草谷是必然。朝廷希望边镇稳如磐石，段将军需要安稳，但冬防耗费大，天寒地冻，各戍堡都畏缩不前，镇城兵力也捉襟见肘。此时，若我们主动请缨，北上巡防，哪怕只是做做样子，击溃几股不成气候的游骑，对朝廷是忠勇，对段将军是及时雨。”

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“可这风险极大！”司马达急道，“天寒地冻，出巡在外，补给艰难，若遇大股敌军……”

“所以是‘小股巡防’。”李世欢打断他，“范围就在青石洼以北五十里内，每日一报，绝不深入。遇敌则击，无敌则巡。我们要的不是斩首多少，而是‘主动尽责’这个姿态。姿态做足了，风险可控，功劳却实在。”

他顿了顿，继续道：“其二，流民。并州以南的惨状你我都清楚，今年冬天只会更难熬。流民还会来，而且会更多。段将军不想让这些饥民涌入镇城生乱，各戍堡大多闭门不纳。我们若收，是担了风险，耗费粮草；但若不收，一是看着饥民冻毙于营门外，于心何忍？二来，这也违背了朝廷‘安抚边民’的大义名分。”

“将军想收？”司马达问。

“收。”李世欢眼中闪着算计的光芒，“不能像以前那样，简单地给口饭吃，要打散，编入各队，以工代赈。青石洼要修烽燧，加固营墙，要挖地窖储粮，要整修道路房舍，这些都需要人力。让流民干活，换口粮，换一个遮风挡雨之处。同时，严查底细，兄弟子侄不得同队，原有宗族头领要打散安置。我们要的是能干活、能听话的人，不是进来吃闲饭、还可能抱团生事的隐患。”

司马达快速心算着：“如此……确实能缓解人力不足，那些工程早晚也要做。以工代赈，粮草消耗可控，还能落个‘活人无数’的名声。只是，若有人再如刘能般，以此告我们‘擅蓄流民，图谋不轨’……”

李世欢冷笑一声，“那就让他们告。流民登记造册，按手印，记明原籍、亲属、特长。每日工量、发放口粮，全部记录在案。我们越是这样堂堂正正，账目清晰，别人就越难找到破绽。我们要让段将军相信，我们是最忠诚的。”

“我明白了。”司马达深吸一口气，“冬防之事，我明日就草拟文书，以‘防柔然游骑滋扰、保境内屯垦成果’为由，主动向镇将府请缨。流民收纳与以工代赈的细则，我也会尽快拿出章程，包括登记、编队、工分、口粮发放标准，确保一切有据可查。”

“好。”李世欢颔首，“还有一事。侯二怀疑营内有耳目，或是有人不慎泄露了行踪。你暗中协助他查一查，但要更隐蔽。重点不是揪出谁，而是摸清消息可能泄露的途径，加以防范。以后核心之事，知晓范围要严格控制。”

“是。”

“另外，”李世欢手指敲了敲桌面，“与斛律部落那边的私下交易，全部暂停。往来人员，近期不要接触。段将军今日虽未点破，但他未必不知情。眼下是关键时期，一切以求稳为上。”

司马达一一记下，又汇报了几项营内日常事务的处理情况。两人一直商议到油灯添了第二次油，窗外的风声似乎都小了些，远处传来巡夜队伍交接的口令声。

司马达告辞离去时，天色已近子时。

李世欢没有立刻休息。他重新走到窗边，这次将窗户完全推开。

深秋的夜空极高极远，繁星闪烁着，洒下清辉。营地里除了巡逻的火把移动的光点，几乎一片漆黑。北面的山峦只剩下起伏的黑色剪影，沉默地横亘在大地上。

冷风扑面，让他因长时间思考和谈话而有些发热的头脑慢慢冷静下来。

今日在镇将府，他看似平静，实则心中波澜起伏。刘能的诬告凶狠而直接，“私通外藩、蓄养战马”。那一刻，他是真的嗅到了死亡的味道。若不是提前有所布置，若不是老崔头关键证词的反转，若不是段长似乎另有考量……结局难料。

段长……他咀嚼着这个名字。