第277章 隐忍的算计（3/3）

“他说……他认识一个从并州来的药材商人，这两天正好在怀朔镇。那人手里，或许有能治外伤的药材，只是……价钱不菲。”司马达声音更低，“他还说，那商人路子很广，不仅能弄到药材，或许……还能弄到粮食。”

李世欢心中一动。刘贵是他手下负责对外联络和“特殊渠道”的人，背景复杂，三教九流认识不少。之前营里一些稀缺物资，也是靠刘贵的关系暗中换来的。只是与商人私下交易粮食，风险比换药材、盐铁更大。

“药材，可以想办法。”李世欢沉吟道，“营里伤兵不止一个，确实需要。但粮食……朝廷严令管制，私下大宗交易，一旦泄露，就是资敌的大罪。”

“刘贵说，那商人有办法，‘化整为零’，不走官道，也不在镇城交易。”司马达道，“只是，需要可靠的中间人和绝对保密。”

李世欢手指无意识地敲击着桌面。粮食是迫在眉睫的危机，但这条路子太险。可若不冒险，半个月后，全营断粮，后果更不堪设想。

“让刘贵安排，我先见见那个商人。”他最终做了决定，“就在营外，找个安全的地方。你和我一起去，带上周平的人在外围警戒。记住，此事仅限于你我、刘贵三人知晓。”

“是。”司马达点头，又道，“还有，将军，抚恤陈五家和其他几个伤兵的钱粮，从您份例里出，终究不是长久之计。您的份例本就不多，这次几乎掏空了。日后……”

“日后再说。”李世欢摆摆手，“先过了眼前这关。钱财是身外物，人心散了，就什么都完了。”

他走到窗边，推开一条缝隙。冰冷的空气涌进来，带着泥土和远处焚烧牛粪的味道。营地里，侯二粗豪的吆喝声已经响了起来，伴随着士卒们操练的呼喝。那声音里，依然能听出压抑的怒火，但至少，有了一个发泄的渠道。

远处的土坡上，空无一人。但李世欢知道，也许正有他不知道的眼睛，在某个隐蔽的角落，冷冷地注视着青石洼的一举一动。

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刘能往并州派人，是想干什么？落井下石？还是另有所图？

柔然人伤了人，像没事发生一样。朝廷的嘉赏却已经下来了。这世道，果然没有道理可讲。

他关上了窗户，将寒意隔绝在外。土屋里，炭盆的光映着他半边脸，明暗不定。

隐忍不是懦弱，是在绝境中保存实力，等待机会。蛰伏不是放弃，是在黑暗里磨利爪牙，准备致命一击。

他不知道机会什么时候会来，也不知道那一击能否成功。他只知道，在机会到来之前，他必须让自己和手下这几百号人，活下去。

不惜一切代价，活下去。

夜色再次降临青石洼时，营地里多了几分不同寻常的肃杀。巡逻的队伍增加了，暗哨的位置更加隐蔽。士卒们结束了一整天加倍严苛的训练，累得几乎倒头就睡，连抱怨的力气都没有，自然也没了多少议论纷纷的心思。

而在营地东面五里外一处早已废弃的烽燧石屋里，一点豆大的灯火在破败的窗棂后亮起。李世欢和司马达裹着厚厚的皮裘，坐在冰冷的石板上，等待着刘贵和他口中的那位并州商人。

风声穿过石屋的缝隙，发出呜咽般的怪响。远处，怀朔镇城的轮廓在夜幕下只剩下模糊的黑影，几点寥落的灯火，映不亮这无边的寒冷与黑暗。

李世欢的手，按在腰间的刀柄上。那柄陪伴他多年的环首刀，刀鞘已经被磨得光滑。刀刃，许久未曾饮血了。

但他知道，有些东西，比刀锋更冷，也更致命。

比如人心，比如算计，比如这让人喘不过气来的、名为“生存”的战争。