店小二很快托着几个冒着热气的大食盘走进来，雅间里面瞬间安静，很快只剩下咀嚼的声音。

叶朝瑞已经吃过了，便起身给他们倒酒，是口感酸甜的青梅酒，专门用来解腻，且喝完之后口齿留香，不醉人，他特地找钱掌柜的途径订了一批。

他的几位同窗喝了一口，果然大加赞赏，“这果酒与烧烤真是绝配！朝瑞，你可真会吃，难怪家里开食铺的！”

他们速度很快地解决了桌上的食物，喝完杯中的青梅酒，舒服地长呼一口气，“吃的太过瘾了！”

他们是读书人，不管是在学院里，还是家中，都要端着一副姿态，好久没有像现在这般放松地享受美食了。

他们很感谢叶朝瑞，感谢他给他们提供了这么一个场所。

“不必客气，”叶朝瑞让他们想来就来，“这个雅间是我特意留出来的，不对外开放，我稍后会和两位掌柜嘱咐一句，往后你们过来，直接来这间，随时都有座。”

“那太好了！我们还担心，往后你这店铺人多了，我们过来还吃不上呢。”

几个人开始聊起来，说的最多的还是科举，他们这次乡试都过了，在讨论着来年的会试，他们准备过完年就前往京城，还问了叶朝瑞的打算。

“我不准备参加这次会试。”

“为何？”他们很惊讶，“你这次乡试成绩不错，若在会试上正常发挥，定能考得进士，为何不去？”

叶朝瑞看着他们，心中在衡量要不要说实话，这几位同窗平日里待他不错，且人品上佳，他不想他们牵扯进那场恐怖的京城舞弊案，便隐晦地提醒道，“最好再等等，也许错过这次并不是什么坏事。”

他说这话时的神色十分严肃，其他几人虽不知他为何这么说，但他们不觉得他会骗人，毕竟这是耽误人前程的大事，只是猜他是不是知道了什么内幕。

几人都把这件事放在了心里，满腹心事地离开，叶朝瑞把他们送出门，看着他们的背影，有点不放心，怕他们还是坚持去会试，决定等送爹娘他们回去后，去一趟他们家中再提醒强调一次，如若他们仍坚持，他也就不劝了，说明天意如此。

送走了同窗，叶朝瑞和叶安简单交待几句，然后步行回他和聂弦望在县城的新家，就在店铺后面那条街，离徐迎客当仓库的院子不远，当初还是他当中间介绍人低价买下的，而书香街那边租住的小院子早被他们退了租，再住那边不太合适了。

走到那条街的街口，不知道站了多久的聂弦望上前来迎他，他加快脚步走过去，两人并肩回到家。

几位长辈们都坐在院子里没有去睡午觉，他们说一天也没干啥，不用休息。