只是披了外裳，岚棠抱臂望我，待我作答。

我费力坐起身来，拉过羽氅遮在身前，侧头瞧了那盘刻龙纹的黄铜暖炉，又转过眼去，盯住那所谓的“白炭”。

原来，竟是白炭。

如此直白告知于我，是拿准了我不明晓，还是拿准了我不敢问？

总之，是想要堵住我的嘴呢……

抬手，我松开那件羽氅，勉强撑了身子，离开木桌。落地时，虚软的双腿竟一时打颤，我却仍不欲就此作罢。扶了桌沿，回身，不避不怯，我朝着岚棠妍妍一笑:“妾身服侍爷更衣吧……”

“怎么？这炉子，你不喜欢？”

“若是妾身喜欢了的，爷便都送，那妾身就实在是感激得紧了。与其要这炉子，爷倒不如发个善心，莫再扣着妾身该得的东西不放，岂不更好？

闻言，岚棠一怔，而后缓缓摇头，莞尔:“倒是有些意思。前几日，爷竟没能瞧得出来。”

他伸手探进外裳的袖袋之中，而后，抽出一张薄宣。

“接着吧。”

我双手捧了，凑近端详。果然，这薄薄一张宣纸，便是群青的卖身契。

*

“姨娘可是吃好了？”

放下筷子，我细细端详起候在旁侧的群青，半晌无言。这丫头多半是觉了心虚，终架不住我一番打量，矮下身子低声问我，欲上前撤去碗碟。

“……群青那丫头，长姊虽并了契书送来，却并非是给我。今后想怎么发落她，但凭你一人心意……”

昨夜，岚棠交与我那张卖身契时，已是这般直白言道。

姚夫人先时既已见过了我，却又多费周折去府衙里寻他，本便看似有些多余。而留了群青在此，于情虽通，却不合理。

若说大户里下人们的安置，就算不经主母之手，却起码该由各个院子说得算的来办。群青虽被她留在此处，毕竟连个契书也无，尽管事情办得利落，却实在有些冒失突兀。

“……姨娘你也别担心，夫人既有这番安排，便定会去少爷那打好招呼，不教您为难……”

群青那时话中所言，我亦已大致料得，因而未觉她自此留下，有哪里奇怪蹊跷。可彼时，姚夫人离开之前，却只是同我说过，记得老实安分便好。群青话中那过于肯定的意味，我实在不曾留意经心。

而后岚棠匆匆回府，虽的确因了姚夫人，可毕竟事态发展，又紧接着在曹文举处横生枝节，再加上尚不能摸清底细的一个红觞……众多纷乱交杂，我分毫顾不得，白日里岚棠在及至后园的一路之上，究竟看了又说了什么。

“莫急。爷既嘱咐了今儿晚饭时才回来，我看啊，留给咱们俩的时候，算是够久。”