“快把刀放下，莫要伤了自己……”

岚棠显然是被我此举慑住，似终于神智清醒，语气亦缓和下来。

“爷若再向前一步，妾身便自决于此。爷的手砍与不砍，妾身说了不算，可妾身的一条贱命，自己尚做得了主。”

岚棠连忙退开几步，离我远些。我转头看向齐獒与曹文举，朗声出言:“今日二位公子送我们爷回来，多有劳烦。只是眼下情形，实在不便留客。就此一事，唯有改日再谢。”

齐獒点了点头，复又叮嘱我道:“燕羊脂留在春暖阁打点后续事情，也已派人去请相熟的大夫过来。若过后有人通报，便可教石硝领人进来，莫惊动其他下人。此事要万分小心，若传出去，对整个姜府都绝非益事。”

齐獒所用语气过于郑重，我虽觉些许突兀，却仍旧点头应下。

曹文举轻叹一声，以折扇敲了敲掌心，随后接过话道:“近几日礼部的动作实在太大，疯狗般见人便咬，朝野上下无不在夹着尾巴过活。偏偏这节骨眼上，你家爷闹了这么一出。若真被他们揪住错处，恐怕连岚老爷都要遭受牵累。”

原来是时节不对。

难怪无论曹文举还是齐獒，都不去派人延医。

他们三人里面，唯燕羊脂不列朝班。故只有他所相熟的大夫，才不会牵扯城中官家。

请来了合适的大夫人选，才藏得住今日岚棠之事，否则若稍有不慎，走漏风声，便真的将殃及岚府上下。

只是……不论齐獒或曹文举，将政事如此详述于我，难道果真妥当？

尽管对此不解，我尚且知晓规矩分寸，并未问出。

“他二人已走，你且将刀放下，好么？”

许是被我颈间匕首占了全部心神，岚棠只字未提我擅自出言一事，话里面除去担忧，唯有哄劝之意分明。

“妾身到底是该抹了自己的脖子，还是砍下爷您的手，难道不是要听过您的解释，再做定夺？”

忆及红觞曾传来的话，时间抑或机会，该给的她全都给。彼时我只是猜想，她仍有未亮出的手段，而今猜想坐实，我唯有承认自己太过轻敌。

应是在东跨院闲了太久，少了姜府里无休止的算计与母亲不间断的叮咛，我竟忘记了妾难以斗得过的，便唯有宅门外的婊|子。

一如母亲曾言，烟花地出来的皆非省油的灯。红觞亦是如此。甚至若论及揣度人心，她当之无愧可谓个中翘楚。与她相争的短短数月，哪怕分毫松懈，我亦会落得凄凉，可我竟不思警醒，以至于再伤岚棠。

岚棠仍驻于原地，对今日事只字不言。我目及他腕上干涸的血，终究不忍，遣石硝去府外迎候大夫，又嘱咐群青关上院门，便引他暂退厅堂当中。

厅堂桌旁，岚棠与我相对落座。我估算着大夫将至，不再随他拖沓，径直再问:“爷当真不肯同妾身讲？”