倒也不是什么隐秘的事，群青、石硝又都并非外人。

我全未多想，拦了他挥退旁人的手势，只径直答他。

“还在佛堂。有大夫人护着她呢。”

岚棠回来得晚。稍早，岚尚书归府之时，主屋里便已经闹过好一通了。

这事，岚棠恐怕多少亦有听闻。他只是点点头，没再深谈，换了我母亲与姜四的老旧话题，轻声安慰于我。

末了，他才又提到岚芍。只是这叮嘱，令人莫名其妙，不明所以。

“你莫见她。”

直到第二日，岚芍在我面前，狠狠地抽了群青一耳光时，我才懂得那句叮嘱的用意。

群青抖着肩膀，侧跌在扶手椅旁。她挣扎着去触椅背，似欲借力，却许久仍未站起。

岚芍这巴掌，其实不重。群青的脸虽已肿，却到底嘴角未破。

想必是出嫁之前，岚芍治府的余威犹在，群青才会瘫在地上，腿软得不能起来。

“你主子救人心切，当事者迷，犯糊涂也就罢了。你便就这么在旁看着，同主子一起犯糊涂么？”

巴掌虽然不响，岚芍的数落倒是大声。

这跨院除了我与群青，尚还有石硝家中妻儿。黛眉本站在主屋门外，我并不知，可岚芍的骂声既起，屋子外响起了婴儿啼哭。

那未满周岁的孩子，与他的母亲一同，躲在外面。

我知晓黛眉为人。哪怕是因为护我而得罪岚芍，她亦不会袖手旁观。

可如今她早早便来在门前，竟又不入房内。

她怕的不是得罪其他主子。

女人，不过是以夫为天。

她怕石硝。

那么，岚芍因何会来这跨院，便也不言自明。

群青、黛眉、岚棠、我与石硝……不过这五人罢了，消息从谁那里走漏，何须深想？

仍还两股战战，群青恐也无闲心去恨石硝。她只是随着门外婴孩的哭声，抽噎起来。一时间房屋内外，哭声不绝，岚芍似不堪其扰，火气愈盛。

眼见她再欲朝群青动手，我蹲下身，护住了地上的群青。

岚芍再怒，好在还存着理智。见我上前，她便止了动作，终未落下手去。

“姜姨娘你要知道，我今天替你管教群青，却并非打狗不看主人，欲图拂你面子。”

她稍垂了眼，紧盯住我，眼神冰凉无情，话亦没有暖意。

“这白脸我若不扮，岚棠恐死在你的手上——”

“长姊！”

来人夺门而入，仍穿着那身烟绯色的官服。

他喝止了岚芍道明原委的话，可却已为时尚晚。

我恍如梦醒，霎时间想通了一切。

岚棠扯我入怀，仔细检查我身上有无伤痛——原来岚芍所言，句句是真。

该挨她巴掌的人是我。