少年把孩子哄睡着了，小心翼翼地还给妇人。

他似乎察觉到了陈默的注视，转过头，有些不好意思地挠了挠后脑勺。

“大叔，你看我干啥？”

“你认识她？”陈默问。

少年摇了摇头：“不认识。”

“那你为什么帮她？”

这个问题似乎把少年问住了。

他想了半天，才用一种理所当然的语气说道：“我爹跟我说过，咱家以前也是逃荒过来的。那时候要不是路上有个好心的车夫肯捎咱们一程，我跟我爹，坟头的草都该一人高了。”

小主，

他说着，看向滚滚东去的江水，眼神里有一种与年龄不符的沧桑。

“我爹说，人不能忘本。别人拉了你一把，你就得记着，往后瞅见别人掉坑里了，也得伸手拉一把。”

就这么简单。

陈-默看着江面上自己的倒影，那张熟悉的脸，在波光粼粼中有些模糊。

他忽然笑了。

原来，善意这东西，已经不需要谁去教了。

它就像吃饭喝水一样，成了一种本能，一种习惯，悄无声息地刻进了这片土地上无数普通人的骨子里。

风停了。

可那些被他亲手扬起的，名为“希望”与“良知”的灰烬，并没有落下。

它们还在飞，融进了风里，融进了水里，融进了每一个人的呼吸里。

因为这片大地，已经彻底醒了过来。

船到对岸，陈默没有停留，他谢绝了同船旅客结伴的邀请，独自一人，继续向南。

他心里那点探究“清名社”的好奇，此刻也淡了许多。

就像少年说的，很简单。

有些事，根本用不着他再出手了。

然而，他没想到的是，有些恶意的藤蔓，其根系之深，远超他的想象。

它们盘踞在最黑暗的角落，汲取着人心中最阴暗的养分，只为等待一个时机，重新将这片刚刚透出光亮的土地，再次拖入深渊。

他更没想到，这条南下之路的尽头，等着他的，不仅仅是一场早已搭好的戏台，还有一个他从未想过会再次相遇的人。