暮色四合时，天空像被倾倒的浓稠墨汁浸透，黑暗以肉眼可见的速度吞噬着最后一缕天光。

楚楚站在新搭建的棚子前，看着这不可思议的天象变化——在地球上，夜幕降临至少需要半小时的渐变过程，而这里，黑暗仿佛是有生命的实体，在转瞬间便完成了对世界的统治。

当最后一抹光亮消失时，楚楚不由自主地屏住了呼吸。

这不是普通的黑夜，而是绝对的、纯粹的黑暗，如同被蒙上了十层黑布。

黑夜像实体般压下来，浓稠得能尝到味道——那是混合着沙尘的土腥味，还有某种植物的酸涩清香，这是新搭的棚子所用植物的味道。

她伸出手在眼前晃动，却连一丝轮廓都看不见。

这个星球没有卫星，自然也没有月亮，甚至连星光都被厚重的大气层过滤得所剩无几。

楚楚第一次理解了“伸手不见五指”这个成语的字面意义——她的手指确实消失在眼前的黑暗里，仿佛从未存在过。

小镇的土着居民早已回到各自的居所。

黄昏时分，楚楚就注意到他们匆忙结束劳作的身影，就像在逃避什么可怕的东西。

更奇怪的是，没有任何一家点燃灯火。

整个小镇沉入黑暗的速度快得惊人，仿佛被某种无形的力量强制熄灭了所有光源。

“资源有限。”

蒙西白天这样解释过，他沟壑纵横的脸上带着楚楚读不懂的表情，“我们珍惜每一滴燃料。”

楚楚摸索着回到棚子里，不小心踢到了棚子的立柱，一阵麻木由脚尖直窜天灵盖。

她僵在原地，心脏狂跳，生怕惊动了黑暗中可能存在的什么东西。

棚子是用当地一种韧性极强的植物茎秆搭建的，只有三米见方，勉强能让她躺下。

白天时，这个临时栖身之所还显得宽敞，现在却像在不断收缩的牢笼。

她小心翼翼地坐下，背部紧贴着粗糙的棚壁。

黑暗中，听觉变得异常敏锐——远处传来某种动物低沉的呜咽，近处有细碎的、像是许多小脚爬过沙地的声音。

楚楚抱紧双膝，指甲不自觉地陷入手臂的皮肉中。

“别靠近，我可是唯物主义者！”

她在心中默念这个词，像念咒语一样反复咀嚼。

虽然记忆像被撕碎的纸片般零散，但她确信自己曾经相信科学能够解释一切现象。

可是现在，在这片吞噬一切的黑暗中，理性思维正在一点点瓦解。

棚子里的空气变得粘稠起来。楚楚开始数自己的呼吸，一、二、三……数到二十七时，她突然意识到一个可怕的事实——她无法确定自己是否真的睁着眼睛。

黑暗如此彻底，以至于睁眼与闭眼没有任何区别。

极度的恐惧使她胃部一阵绞痛。

白天蒙西说过的话在耳边回响：“这里的人都很友好，你会习惯的。”

但楚楚忘不了他说这话时眼中闪过的异样光芒。

那种眼神她在地球上见过——当人们隐瞒着什么重要事情时，瞳孔会不自觉地微微扩张。

“流放之地，绝不是什么好地方！”

楚楚无声地动了动嘴唇。

她不知道自己犯了什么罪，但能确定这里绝非善地。

回忆起傍晚在河边的经历。

她跪在岸边，双手捧起清澈的水，就在嘴唇即将触到水面的一瞬间，河水突然变成了浓稠的血红色。

那不是光线变化造成的错觉——液体确实改变了性质，她能闻到铁锈般的血腥味，甚至感受到指尖传来的温热触感。

楚楚猛地甩开那捧“血水”，踉跄后退。

那一瞬间的恐怖景象已经深深刻进她的脑海，她晕倒了，还做了一个冗长又忘掉了的梦，西卡的母亲说那是因为她在沙漠中行走太久，中暑了！

棚子里，黑暗似乎在凝聚成实体。

楚楚感到一阵没来由的恐惧，好像有什么东西正站在她面前，近得能感受到它的呼吸。

她僵硬地伸出手，向前摸索——

指尖碰到了空气，冰凉而空旷。

她长舒一口气，却在下一秒几乎尖叫出声——她分明感觉到蒙西那张布满沟壑的脸就在半米之外，在黑暗中凝视着她！

那种被注视的感觉如此真实，以至于她能想象出老人浑浊的眼白和发黄的牙齿。

“不，不，这不可能……”

楚楚急促地喘息着，拼命说服自己这是幻觉。

她再次伸手，依然什么都没摸到，但那种被监视的感觉挥之不去。

棚子似乎在黑暗中扩展。

明明记得自己坐在草榻边缘，现在却感觉后背离墙壁远了许多。

楚楚尝试着向一侧移动，按理说两步就应该碰到棚壁，但她挪动了四步，依然没有触到任何障碍物。

“空间扭曲？”