“我干拉帮套的活。”他听见自己的声音在发抖，却异常坚定，“地里的活，家里的活，我全包了。但别的事……还是不行！”

“别的事，就按规矩来。”王满仓打断他，眼里突然有了点光，“今晚……你就住秀芹那屋。”

天黑透时，秀芹把西屋收拾出来了。土炕上铺了层新晒的稻草，墙角摆着个掉漆的木箱，是她当年的嫁妆。李云龙站在门口，看着屋里昏黄的油灯，心里像打翻了五味瓶。

秀芹端来一碟咸菜，一瓶烧酒，往桌上一放：“狗剩兄弟，喝口暖暖身子。”李云龙没动，从怀里掏出个布包，里面是他这几天上山打猎攒下的三块银元，往桌上一推：“秀芹嫂子，这钱你拿着，给哥抓药，给娃买口粮。”

杨秀芹眼睛红了：“你这是干啥？”

“拉帮套的活我干，但我不能白占王家的便宜。”李云龙梗着脖子，“我吃的粮，穿的衣，都得算钱。嫂子是好女人，哥是条汉子，我李云龙穷死饿死，也不能做那趁人之危的事。”

里屋的王家男人听见了，突然咳嗽起来，咳得像要把心肝都咳出来。秀芹跑进去拍他的背，回来时眼圈红红的：“云龙兄弟，你……你别这么说。”

“我说的是心里话。”李云龙看着她，“我知道规矩，可规矩是人定的。我能给你们搭把手，让日子过下去，这就够了。至于别的……等哥好起来，再说。”

秀芹的脸唰地白了，捏着衣角的手不停地抖。她知道李云龙是好意，可在这穷山沟里，女人没个男人撑腰，日子就像没根的草。她偷偷抬眼看他，见他站得笔直，肩膀宽得像座山，心里又酸又涩。

王满仓叹了口气：“云龙，你是个君子。可这世道……君子难活啊。”他拿起那三块银元塞回李云龙怀里，“钱你留着，将来给娃买糖吃。今晚……你就听你哥的。”