这话半是解释半是感悟，却让学徒们听得连连点头。李铁山突然一拍大腿：“我懂了！就像人发火的时候，不能直接泼冷水，得先慢慢劝，再给点甜头，不然非闹起来不可！”

“差不多这个理。”徐寿笑了，他拿起钢坯走到车床边，“来，咱们把它车成枪管，试试能不能用。”

车床转动起来，钢坯在车刀下渐渐露出光滑的内壁。徐寿亲自校准尺寸，每一刀都稳如磐石。当枪管的雏形渐渐显现时，锻造棚里的人都围了过来，连平时最沉得住气的赵德柱都踮着脚往里看。

“钻膛！”

随着钻头“呜呜”转动，铁屑像卷花似的落下来，枪管的内膛越来越光滑。徐寿不时用卡尺量一量，误差始终没超过半分。最后一道工序完成时，日头已经过了正午。

徐寿拿起枪管，对着阳光看了看，内膛笔直，毫无瑕疵。他装上枪机和枪托，沉甸甸的压手感让人心里踏实。“走，打靶去！”

靶场就在峡谷尽头，五十步外立着块木板，上面画着个歪歪扭扭的圆圈。徐寿填好火药，压上铅弹，举起枪，瞄准——

“砰！”

枪响震得人耳朵嗡嗡响，铅弹稳稳地嵌在圆圈正中心。

“中了！”狗剩跳起来。

徐寿没停，又填了九发子弹，砰砰砰的枪声在峡谷里回荡。最后一枪打完，众人跑过去看，十发子弹全在圆圈里，最偏的也没超过一寸。

“百发百中！而且枪管没炸！”李铁山抱着枪管摸了又摸，眼眶都红了，“咱们也能造出红毛夷那样的好枪了！”

徐寿望着靶心，突然想起光幕上的字。他不知道这“系统”是何方神圣，但他明白，从今天起，永安兵工厂的淬火工艺，再也不是难题了。

“都过来！”徐寿转身对着学徒们，声音格外响亮，“从今天起，淬火就按这个法子来：樱桃红入水，盐水冷却，回火保温！每个人都得记住，铁是活的，你对它用心，它就对你忠心！”

阳光穿过锻造棚的缝隙，照在那支崭新的枪管上，泛着冷冽而可靠的光。远处的山峦连绵起伏，像一条沉睡的巨龙，而这小小的兵工厂里，一点星火正被小心地护着，即将燎原。