革新派御史陆明远举着报告，声音里带着哭腔：“陛下，臣在扬州亲眼看见，百姓们连观音土都吃，树皮都啃得精光... 这个时候还谈什么读书识字，不是要人命吗？”

可保守派的回应同样尖锐：“正是因为百姓无知，才更要用圣贤书教化！不然跟禽兽有什么分别？”

“陛下，您还记得公主小时候吗？”

皇后的声音打断了皇帝的回忆，“她刚学会走路那会儿，追着蝴蝶摔了一跤，膝盖擦破好大一块皮。

您心疼得直掉眼泪，抱着她哄了整整一个时辰。现在她长大了，开始关心天下百姓，您难道不应该为她骄傲吗？”

皇帝的眼眶微微发红，他想起楚知夏软糯的童音：“爹爹说要让百姓吃饱饭，可先生又说读书最要紧，那到底是肚子重要，还是脑子重要呀？”

当时他抱着女儿，只觉得满心骄傲，却没想到这一问，竟成了朝堂纷争的导火索。

“可朕不能拿江山社稷冒险。”

皇帝颓然坐回椅子上，“万一支持知夏，引起朝中大乱，边境的敌军趁虚而入怎么办？百姓本就过得苦，再打起仗来...”

他痛苦地捂住脸，“朕不是不想做个好父亲，可朕首先是个皇帝啊！”

皇后挨着皇帝坐下，握住他冰凉的手：“妾身明白陛下的难处。要不先缓缓？既不收回旨意，也不明确表态，给两派时间冷静冷静。等风头过了，再从长计议？”

皇帝沉默良久，终于缓缓点头。

窗外的雨不知何时停了，一轮弯月从云层中探出头来，洒下清冷的光。

皇帝望着月光，心中却一片迷茫。

这看似中庸的决定，真的能平息这场风波吗？

还是会像往火堆里添了一把干柴，让局势变得更加不可收拾？

没人知道答案，而他，只能硬着头皮走下去，因为这是帝王的宿命。

接下来的日子，朝堂上表面风平浪静，实则暗流涌动。

保守派大臣们虽然没再联名上书，但每次早朝都话里有话。

有次讨论祭祀大典，礼部尚书故意提高声调：“祭祀乃国之大事，须得严格遵循祖制，不可有丝毫懈怠。如今世风日下，连小孩子都敢妄议国事，长此以往，祖宗的规矩可就全乱了！”

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这话一出，革新派的御史们气得脸色铁青，却碍于皇帝没有表态，只能强忍着不发作。

而革新派也没闲着，他们继续在民间收集民情，还发动京城的文人墨客，在茶楼酒馆肆宣扬楚知夏的观点。

一时间，街头巷尾都在议论 “肚子和脑子哪个更重要”。

有个说书先生甚至编了段评书，把七公主比作下凡的神童。

说得绘声绘色，每天都吸引大批听众。

皇帝每天批阅奏折时，都能看到关于事情的新动向。