松树林的火被暗卫们用沙土压下去时，天边已经挂着半轮橘红色的夕阳。

楚知夏蹲在烧焦的枯井边，看着暗卫从灰烬里扒出个黑黢黢的铁盒子，盒盖儿上还留着被火药熏黑的弯月印。

“这就是血月教藏的真正核心？”她捏着块干净帕子垫着手，把铁盒翻过来掉过去地瞅，“我还以为得多神秘，整得跟个月饼礼盒似的。”

楚明煦刚让军医包扎好胳膊上的伤口，白纱布缠得跟粽子似的，闻言敲了敲她的后脑勺：“别瞎碰，里头指不定有机关。”

他话音刚落，就见裴统领带着俩御林军扛着个担架过来，担架上躺着气若游丝的奶娘，嘴角还挂着黑血。

“公主，这婆子还有口气。”裴统领粗声粗气地说，“太医说她中了激血丹的反噬，能不能熬过今晚得看天意。”

楚知夏起身时踢到块碎瓷片，是刚才爆炸时崩飞的药瓶残片。

她突然想起奶娘往嘴里塞黑药丸的样子，弯腰捡起碎片在手里转了转：“激血丹这玩意儿，就跟武侠小说里的兴奋剂似的，透支生命换爆发力，纯属饮鸩止渴。”

正说着，那边突然传来吵吵嚷嚷的动静。

几个小太监架着个胖老头往这边跑，老头的帽子跑掉了，花白的头发乱得跟鸡窝似的——正是张公公。

“太子饶命！公主饶命啊！”张公公扑通一声跪在地上，膝盖砸在烧得滚烫的石头上，疼得他龇牙咧嘴也不敢动，“老奴啥都说！三殿下早在半年前就跟血月教搭上了，那奶娘就是圣女派来的联络人！”

楚知夏从怀里摸出个小本本，此刻正翻到记着“血月教组织结构”的那页。

她用笔头敲着下巴：“半年前？具体日期记得不？你们用啥暗号接头？有没有书面协议？这可是重要物证。”

张公公被她问得一愣一愣的，哆嗦着从怀里掏出个油布包，打开一看是几张皱巴巴的纸条，上面用朱砂画着弯月：“每月初三在东角门递点心盒子，盒子底刻着月芽儿就是信……”

楚明煦接过纸条扫了眼，突然抬头看向猎场中央的明黄色帐篷。

那边的侍卫比刚才多了好几倍，连带着空气都比别处凝重——皇帝显然已经知道了消息。

“裴统领，”他把纸条递过去，声音沉了几分，“带张公公去见陛下，把这些连同奶娘的供词一起呈上去。”

裴统领刚领命要走，就见帐篷那边急匆匆跑过来个小太监，尖着嗓子喊：“陛下有旨，宣楚明煦、楚知夏即刻觐见！”

楚知夏拍了拍裙摆上的灰，把记事本塞回怀里时，突然瞥见地上有片眼熟的布料——是楚明轩那件青布褂子上的，沾着泥渍和草汁。

她弯腰捡起来揣进袖袋，跟楚明煦对视一眼，两人都从对方眼里看到了了然。

皇帝的帐篷里弥漫着浓重的药味。

老皇帝坐在铺着软垫的太师椅上，脸色比早上难看了十倍，手里攥着的茶杯在微微发抖，茶水溅出来烫了手也没察觉。