她把铁钳往炭火里捅了捅，火星子溅到围观的孩子们脸上，一个个睁着亮闪闪的眼睛。

“咱们这儿不是书院，不用拱手作揖，想说啥就说啥。就像咱们平时讨论草药怎么配、账怎么算，把道理摆出来，谁有理谁赢。”

正说着，院门口传来拐杖拄地的“笃笃”声。

周老先生背着手站在那儿，山羊胡上还沾着霜，身后跟着几个穿着长衫的文人，一个个脸拉得比驴还长。

“楚先生这是要开‘骂街大会’？”

陈举人抖了抖袖子上的灰，语气里的嘲讽能冻死人，“莫非觉得女子嗓门大，就能把‘三从四德’给吵没了？”

楚知夏没接话，指着刚搭好的台子笑：“陈先生要是不敢上台，站底下听着也行。反正输了也不用你扫茅房——毕竟，您这体面人，怕是连茅房门朝哪儿开都不知道。”

这话戳中了陈举人的痛处，他这辈子最恨别人说他“不接地气”。

当下就把折扇往腰里一别，抬脚就往台子上迈，结果被竹梯子绊了下，差点摔个屁股墩，引得学生们“噗嗤”笑出声。

楚知夏拿起铜锣，往手里吐了口唾沫，“哐”地敲了一声，震得檐角的冰棱都掉下来两块：“规矩听好了！正方说女子该读书，反方说不该。谁能把对方说哑了，谁就赢。输家......”

她故意拖长了音，看着台下缩着脖子的文人们，“不光扫茅房，还得给赢方倒三天洗脚水！”

阿青突然举着手喊：“先生！那要是平局呢？”

楚知夏往她手里塞了块烤红薯：“平局就一起扫——正好让文人们见识见识，茅房里的蛆，可不管你是不是举人。”

炭火越烧越旺，映得每个人的脸都红扑扑的。

囡囡攥着麻布的手沁出了汗，阿梅把藏在袖管里的《女诫》掏出来，偷偷往地上啐了口——这叫“心理暗示”，楚知夏教的。

楚知夏看着攒动的人头，突然觉得这场景比现代任何一场辩论赛都带劲——毕竟，这儿的输赢，真能改变些什么。

辩论台子上，两张八仙桌被擦得锃亮，桌角还压着镇纸——竟是学生们用废陶片磨的小狮子。

“都把袖子捋利落咯！”

楚知夏敲了敲铜锣，声音在回廊间回荡，“今儿这场嘴皮子仗，输家可得承包三天扫茅房！”

台下顿时爆发出哄笑，囡囡攥着写满字的麻布，冲对面反方阵营扮了个鬼脸。

小主，

正方阿梅第一个蹦上台阶，粗布裙兜里还鼓鼓囊囊揣着书：“列位先生听好了！班昭续写《汉书》，冼夫人保境安民，孟母三迁教出亚圣！从古到今，哪件大事离得开女子？”