突然“啪嗒”一声，一滴眼泪砸在契约上，晕开一小团墨迹，她这才回过神来，猛地捂住嘴蹲在地上，哭得浑身直打颤。

“我的老天爷……十年啊……”她嗓子里像卡着团棉花，哭腔里混着笑，“我总算能自己管钱了！”

楚知夏赶紧蹲下来扶她，袖口蹭到林玉如的眼泪，温温的。

“林姐，这才刚开始呢。”

她故意把声音放轻快，“以后绸缎庄的账本您天天看，进货出货您说了算，赵德昌要是敢多嘴，咱们互助会姐妹就去给他敲敲警钟。”

“敲警钟？”林玉如抽着鼻子抬头，眼睛肿得像核桃，“他要是还像以前那样，偷偷把银子塞给他那个赌鬼弟弟怎么办？”

“那简单。”楚知夏从学堂门槛上捡起根树枝，在青石板上画了个歪歪扭扭的账本，“您每月初一十五，把铺子的流水抄两份，一份自己留着，一份拿到互助会来存着。他要是敢动手脚，咱们拿着两家的账一对，当场就能戳穿他的西洋镜。”

阿巧抱着刚哄睡着的囡囡凑过来，胳膊上的疤痕被太阳晒得发亮。

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“玉如姐，你是不知道，刚才赵老板签字的时候，我手心全是汗。”

她往林玉如手里塞了块干硬的麦饼，“趁热吃点，你从早上就没吃东西。”

林玉如咬了口麦饼，渣子掉在衣襟上。

“我哪吃得下。”

她突然抓住楚知夏的手，掌心烫得像团火，“知夏妹子，你说的那些话……女人挣的钱想怎么花就怎么花，是真的？”

“当然是真的。”

楚知夏把树枝往旁边一扔，拍了拍手上的灰，“您想想，以前您挣的银子，是不是要么被赵德昌拿去请客，要么给他老娘买那些用不着的金镯子？以后您自己拿着钱，想买匹好料子做身新衣裳，想买两串糖葫芦逗逗巷口的孩子，谁也管不着。”

这话像颗糖球滚进林玉如心里，她突然想起二十岁那年，刚嫁进赵家时，路过首饰铺看见支银步摇，上面镶着点翠，好看得紧。

当时赵德昌说等铺子赚了钱就给她买，结果十年过去，步摇早被别家太太戴在头上，她连铺子的账本都没见过。

“我……我想给我娘买盒雪花膏。”

林玉如的声音突然小了，像怕被人听见，“她在乡下种了一辈子地，手上全是裂口，去年冬天冻得直流血。”

“这有什么难的。”

楚知夏往绸缎庄的方向扬了扬下巴，“您现在是占六成股份的老板，明天就让账房先生把这个月的分红算出来，买两盒都够。”

正说着，张大柱扛着米袋从米行跑出来，粗布褂子上还沾着米糠。