楚知夏举着皱巴巴的契约，看着绸缎庄老板赵德昌举着马鞭大步冲过来，那架势恨不得当场把人抽成两段。

赵德昌的胡子气得一翘一翘，活像被踩了尾巴的猫：“林玉如！反了你了？竟敢带着一群妇道人家瞎胡闹！”

“赵老板消消气。”楚知夏把契约在他眼前晃了晃，“您绸缎庄上个月进的法兰西天鹅绒，是谁熬夜跟洋行谈的价？南洋的生丝生意，又是谁打通的路子？现在翻脸不认合伙人，传出去怕是要被同行笑掉大牙吧？”

围观的男人们交头接耳，米行伙计张大柱挠着后脑勺挤到前头，粗布汗衫早被汗水浸透：“公主，话是这么说……可女人抛头露面，还管起家里的事儿，传出去街坊四邻得戳咱们脊梁骨啊！”

“脊梁骨？”阿巧突然抱着囡囡从人群里冲出来，孩子吓得直往她怀里钻。

阿巧掀开打着补丁的衣袖，小臂上狰狞的疤痕在阳光下泛着白：“这道疤是去年腊月，他赌输了钱，拿烧红的烟袋锅子烫的！我天天鸡叫头遍就起来生火做饭，伺候老的小的，手泡得像老树皮，你们轻飘飘一句‘本分’就打发了？现在我们想讨个公道，倒成了罪过？”

囡囡突然放声大哭，奶声奶气喊着“娘疼”，哭声像根针扎进众人心里。

林玉如眼眶通红，扯着衣服领口露出淤青：“我呢？帮赵家挣下这么大家业，连账本都不让看！赵德昌，你摸着良心说，这些年铺子能越做越大，离得开我？”

赵德昌的马鞭僵在半空，脸涨得比猪肝还红：“你……你个妇道人家，懂什么生意经！”

“我不懂？”林玉如冷笑一声，从袖筒里掏出本厚厚的账本，“这是上个月的流水，进了多少货，赚了多少银子，每一笔都清清楚楚！要不是我盯着，你那些狐朋狗友早把绸缎庄掏空了！”

楚知夏趁机举起写满字的大白纸，声音盖过嘈杂的议论：“姐妹们！咱们成立‘京城女子互助会’，就三条规矩——第一，家里大事小情，夫妻必须商量着来；第二，再敢动手打人，咱们一起收拾他；第三，女人挣的钱，想怎么花就怎么花！同意的，上来按个手印！”

林玉如第一个冲上前，蘸着朱砂狠狠按下手印，红得像团火：“我嫁进赵家十年，挣的银子够买下半条街！从今天起，绸缎庄的钥匙我要自己管！”

张大柱盯着阿巧胳膊上的伤疤，喉结动了动，突然把马鞭狠狠摔在地上。

他的手哆哆嗦嗦往朱砂盒里一按，在纸上留下个歪歪扭扭的印子：“阿巧，我对天发誓，以后再赌钱，就把这双手剁下来！”

“我按！”“算我一个！”女人们你推我搡地往前挤，有拿食指按的，有整个巴掌拍上去的。

就连平时最胆小的豆腐西施，也红着脸按了手印：“我男人总说女人不该抛头露面，可没我磨豆腐，全家都得喝西北风！”

楚知夏看着白纸上密密麻麻的红手印，眼眶有些发热。

她清了清嗓子：“每月十五，咱们就在女子学堂开例会！受了委屈尽管说，有难处大家一起扛！要是哪个男人敢使坏……”

她故意拖长声音，冲赵德昌挑了挑眉，“我们互助会的姐妹，可不是好惹的！”

赵德昌的脸一阵青一阵白，突然把马鞭一甩：“哼，一群疯婆子！”转身要走。

“赵老板留步。”楚知夏不紧不慢掏出张纸，“这是林姐拟的新契约，以后绸缎庄的生意，她要占六成股份。您要是不签……”

她笑眯眯地看向围观的人群，“刚才这么多姐妹作证，您的名声，怕是要在四九城臭大街咯？”

赵德昌捏着契约的手直发抖，憋了半晌才从牙缝里挤出句：“算你们狠！”唰唰签了字，甩袖而去。

林玉如看着赵德昌甩袖而去的背影，手里还紧紧攥着那张刚签好的契约，指节都捏得发白。