蹲在草棚子底下避雨时，楚知夏借着马灯的光看地形。

地上的烂泥被她划出一道道沟：“你看这河道，拐得跟咱工坊里的曲轴似的，水流到这儿就得打个旋。先前的堤坝愣在这儿硬堵，水越涨越急，可不就把堤岸冲垮了？”

她在泥地上画了个歪歪扭扭的竹排，“咱先在支流试试水，用竹排扎三里长的浮坝，让水有处泄，别一股脑全往主河道挤。就像给堵住的水管开个小口，压力小了，自然就不崩了。”

话音刚落，就见几个穿着蓑衣的汉子，踩着泥水过来，领头的张老汉六十来岁，胡子上挂着泥疙瘩，手里的长烟杆往地上一磕，“啪”地溅起串泥点：“公主殿下，不是老汉多嘴，治水得靠土堤扎根基，那才叫稳当。您这竹排漂在水上，风一吹就歪，不是拿百姓性命开玩笑？”

楚知夏没起身，指着远处被冲垮的堤岸，那地方还在往下淌泥水，断口处的石头被冲得七零八落。

“张老爹，您看那土堤，石头垒得够结实吧？现在不也成了烂泥？”

她拍了拍身边的楠竹，竹身硬得能硌手，“咱各干各的试试？您带徒弟修土堤，我领着人扎浮坝，三天后看谁的能挡住水。要是我的法子不行，我给您端茶认错；要是成了，您就帮我搭把手，咋样？”

张老汉吧嗒吧嗒抽着旱烟，烟锅里的火星在雨里明明灭灭。

他瞅着楚知夏那双沾着泥的布鞋，又看了看远处哭哭啼啼的百姓，闷了半天吐出句：“行，就依你。但要是出了岔子，老汉头一个不饶你！”

说干就干。

张老汉带着人往断口处搬石头，号子声喊得震天响，可石头刚码上去，就被浪头卷着往下游滚，跟扔芝麻似的。

楚知夏这边倒热闹，工匠们抡着斧子劈竹子，“喀嚓喀嚓”的声响混着雨声，听得人心里敞亮。

威廉举着个铁皮漏斗，往竹排的缝隙里灌沥青，黑油顺着指缝往下淌，把他弄得跟个刚从煤窑里爬出来的似的，只有眼镜片还亮闪闪的。

“慢点灌，别跟喂猪似的！”

楚知夏拿着根细竹条，往竹缝里捅了捅，“这缝得灌严实了，不然水渗进去，竹排该烂了。就像缝衣服，针脚得密，不然线一崩就散了。”

到了夜里，雨下得更凶，风裹着浪头往岸上拍，跟打雷似的。

楚知夏裹着皇帝给的防水油布，蹲在篝火边改图纸，油布上的桐油味混着沥青味，闻着竟挺提神。

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她正琢磨着怎么给竹排加道横杠，突然听见远处传来喊叫声，跟哭似的：“塌了！又塌了！快救人啊！”