西街老井边挤得跟赶集似的，少说围了两三百号人。

李家老太太跪井沿儿烧纸钱，火苗子让风一吹，直往人脸上扑。

她哭得鼻涕一把泪一把：“井神爷别降灾啊！都是我们不懂事，冲撞了您……”

旁边几个婶子跟着抹眼泪，纸钱灰扑簌簌地飘，看着瘆得慌。

楚知夏扒拉开人挤进去，刚凑近井边就皱起鼻子，井水跟墨汁似的泛着黑绿色，还咕嘟咕嘟冒泡泡，那股硫磺味呛得人直打喷嚏。

“别烧啦！”她一把按住老太太的手，“这味儿不对，肯定不是闹鬼！”

挑水的李大哥急得直跺脚，手里的水桶“哐当”砸地上：“公主，今早水还清亮着呢，晌午就变这样，不是水鬼还能是啥？昨儿半夜我还听见井里有怪声！”

“水鬼哪会放硫磺屁啊！”

楚知夏从帆布包里掏出一沓黄纸条晃悠，“瞧见没？这叫PH试纸，比神婆的罗盘管用十倍！”

她舀了半桶井水，把纸条往里一浸，纸条“唰”地红透了。

人群里“嗡”地炸开锅，有人踮着脚伸长脖子看，有人小声嘀咕：“这小纸条还会变颜色？”

“井水变酸了！”

楚知夏举着试纸大喊，“就像白米饭长了霉，好水沾了脏东西能不变质？正常井水是温和的，现在酸得能腌酸菜，指定是地下有脏东西漏进来了！”

卖豆腐的张婶挤到前面，围裙上还沾着豆腐渣：“公主，这纸条真这么神？比我们村神婆算的还准？”

“婶子您试试！”

楚知夏塞给她张试纸，又掏出随身水壶，“您尝尝这水是甜的吧？滴一滴看看。”

张婶半信半疑地滴了水，纸条果然没变色。

“咋样？以后井水变味、变色，用这法子一测就知道！等洋神父把《矿物学》译出来，还能教大伙找干净水源，比求神拜佛靠谱多了！”

李家老太太一把抓住楚知夏的手腕，手都在哆嗦：“公主啊，这井还能用不？俺们一大家子吃喝全指望它呢！”