楚知夏边听边在心里疯狂盘算，突然猛拍大腿，把周围人吓得一哆嗦：“这不就是大号蒸汽小火车吗？要是把这技术搬到船上，大楚商船能直接开到欧洲！”

她掏出随身小本本，笔尖“唰唰”写个不停，墨水溅到脸上都没察觉。

这边正记着，阿拉伯商人阿里又凑过来，神神秘秘压低声音：“公主，波斯有个大才子，在琢磨活字印刷术呢！把字刻成小块块，能拼来拼去反复用......”

“活字印刷？！”

楚知夏差点蹦到他身上。

这不就是古代四大发明之一吗？在这儿居然还有人偷偷研究！

她攥着阿里胳膊直晃悠：“快！把那位学者的联系方式......不对，详细情况全告诉我！”

当天夜里，筹备处的油灯亮得跟白天似的。

楚知夏摊开古籍、图纸和小本本，竹简上写得密密麻麻，活像蜘蛛结网。

一会儿画蒸汽船的改良图，一会儿研究活字印刷的字模材料。

威廉端来热粥，看着满屋子的狼藉直摇头：“公主，您再这么熬下去，人都要熬成灯油了。”

“我兴奋得根本停不下来！”

楚知夏啃着硬馒头，眼睛亮得像灯泡，“你想啊，老祖宗的智慧打底，外国的技术助攻，再加上咱们瞎琢磨，这不就是‘三个臭皮匠赛过诸葛亮’？说不定能搞出改变世界的大发明！”

接下来几天，楚知夏彻底魔怔了。

带着工匠研究“飞天鸢”，结果试飞时挂到树上，差点把树压折；跟外国商人掰扯蒸汽船设计图，争得面红耳赤；

还拉着书院学子做活字印刷实验，油墨弄得到处都是，活像刚从煤窑里爬出来。

有次蒸汽装置突然漏气，“砰”一声巨响，吓得众人抱头鼠窜，她却拍手大笑：“好！问题找到了！实践出真知啊！”

博览会闭幕那天，楚知夏望着海平面上，最后一点船影，突然蹲下来捂住脸笑，眼泪混着海风往脖子里钻。

怀里的《天工秘录》硌得肋骨生疼，可这疼劲儿里，裹着说不出的舒坦。

就像当年在课堂上，看着学生突然弄懂了“文明不是孤岛”的道理。