话没说完，楚知夏的后背已经凉透了。

在现代博物馆，她见过古代火器的复原模型，可要是让，掌握蒸汽机技术的神秘组织搞出炸弹...她不敢往下想，抓起炭笔就在墙上的地图乱画。

正画着，突然听见外头传来“哐当”一声——原来是学徒们，搬运蒸汽机零件，金属碰撞声在夜里格外刺耳。

这声响却像闪电劈中了楚知夏。

她猛地拍脑袋：“威廉！你看蒸汽机的活塞原理！如果把硫磺硝石压缩在密闭空间...”

话没说完，两人同时脸色大变。这个想法太危险了，必须抢在敌人前面！

接下来的日子，书院藏书阁成了战场。

威廉把各地送来的情报，按日期、地点、物资种类分类；

楚知夏带着几个，机灵的工盟小伙，扮成黑市商贩套话。

有次她差点露馅，多亏戴着面纱的波斯商人打圆场：“这位娘子是在找香料吧？我这儿有正宗的安息香！”

皇天不负有心人，他们从一个醉醺醺的马夫嘴里，掏出了关键线索。

这人拍着胸脯吹牛：“流沙商会算啥？背后可是有‘天机’撑腰！上个月我亲眼看见他们往铁箱子里，装会冒白烟的玩意儿！”

楚知夏和威廉对视一眼，心跳都快停了——那铁箱子，八成就是装炸弹的容器！

回到书院，楚知夏盯着工坊里轰鸣的蒸汽机，突然有了主意。

她连夜画图纸，指挥工匠用齿轮，和铜铃要做个报警器。

“我说大侦探，咱这报警器真能拦住炸弹？”

威廉扯下脏兮兮的围裙擦汗，镜片上的机油渍让他活像只花脸猫，“那些铁箱子里装的玩意儿，搞不好比蒸汽机爆炸还邪乎。”

楚知夏头也不抬，把图纸卷成筒敲他脑门：“哲学课讲过没？矛盾的特殊性！再厉害的炸弹，也得靠震动引爆，咱们就卡死这个命门。”

她突然想起什么，从怀里掏出半块冷馒头掰成两半，“你说，这流沙商会，为啥非得用西域商队当幌子？直接从本地买硫磺硝石不是更省事？”