“告诉朕，让朕来处理。”萧琰重复道，揽在他腰间的手微微收紧，带着不容拒绝的力道，“你只需要安安稳稳地待在朕身边，哪里都不要去，什么都不要想。”

警告。赤裸裸的警告。

萧璟的心脏沉入谷底。萧琰一定发现了什么。或许是屏风机关处极其微小的磨损，或许是石室内空气的细微流动，或许是他身上沾染的那一丝若有若无的陈旧气息……总之，这只掌控一切的猎鹰，已经察觉到了掌中猎物试图挣脱的意图。

他不能承认，不能露出任何破绽。

“皇兄在说什么？”萧璟抬起头，眼中适时地泛起一丝迷茫和委屈，像是不明白为何突然被如此严厉地告诫，“臣弟除了看书发呆，还能做什么？这未央宫，除了皇兄身边，臣弟还能去哪里？”

他扮演着一个被误解、有些闹别扭的依赖者，将问题巧妙地抛了回去。

萧琰凝视着他那双努力维持纯净的眼睛，眸色深沉如夜。他没有立刻说话，只是用目光细细描摹着萧璟的眉眼，仿佛要透过这层精心伪装的皮囊，看到底下那颗激烈挣扎的心。

时间在无声的对峙中缓慢流逝。烛火跳跃，将两人依偎的身影投在墙壁上，扭曲、交叠，宛如一体，又暗藏撕裂的锋芒。

终于，萧琰缓缓开口，打破了这令人窒息的沉默：“是朕多虑了。”他抬手，用指腹轻轻摩挲着萧璟的眼尾，动作带着一种近乎怜惜的亲昵，“只是这宫中并不像表面看起来那么太平。朕……不能再承受任何失去你的风险。”

他的语气里，竟透出一丝几近真实的疲惫与脆弱。

但这丝脆弱，在萧璟听来，却比任何威胁都更可怕。因为它意味着，萧琰的偏执与掌控，源于一种他无法理解、也无力承担的强烈情感。这种情感，如同一张无形的铁网，将他越缚越紧。