叩击声停顿了片刻，随即再次响起，这次更快，更急切，带着一种确认的意味。

有人！这冷宫之下，竟然有密道？还是……有人通过某种方式在联系他？

是谁？是季文正安排的后手？是父亲旧部残存的力量？还是……萧琰又一次的试探？

巨大的风险与微弱的希望交织。萧璟的心脏狂跳起来。他没有再回应，只是静静地听着。那叩击声又重复了几遍，见没有后续回应，便渐渐消失了，仿佛从未出现过。

但萧璟知道，这不是幻觉。这冰冷的芷萝院，并非绝对的死地！

接下来的两日，萧璟靠着意志力勉强吞咽着那些粗劣的食物，保存体力。他不再试图从破窗逃离，而是将全部精力用于观察。他注意到，每日送饭的那个老太监，眼神浑浊，动作迟缓，但在放下食盒的瞬间，手指曾极其隐晦地在地面的某块砖石上停顿了一下。

又是一个线索！

与此同时，外面的世界并未因他被囚而平静。

养心殿内，萧琰 面前摊开着北境的军报，韩霆战死，戎族攻势凶猛，朝中因之前的清洗而人心惶惶，可用之将捉襟见肘。他揉着刺痛的眉心，凤眸深处是化不开的疲惫与阴郁。脑海中却不合时宜地闪过萧璟那双倔强而破碎的眼睛，以及他跌坐在未央宫冰冷地面的身影。烦躁与一种说不清道不明的揪心感让他猛地将奏折扫落在地！

“陛下息怒！”内侍惊恐跪地。

“滚出去！”萧琰低吼。殿内恢复寂静，他独自一人站在空旷的大殿中，背影竟显得有些孤寂。他将萧璟打入冷宫，是为了惩罚，也是为了……保护？将那不知天高地厚的弟弟隔绝在更残酷的争斗之外？他自己也分辨不清那复杂的心绪。只是想到那人可能在冷宫中受苦，胸口便闷得发慌。

天牢深处，安阳王萧璨 虽身陷囹圄，却并未绝望。他靠坐在潮湿的墙角，脸上竟带着一丝诡异的笑容。他知道，萧琰如此雷厉风行地镇压，恰恰说明其内心的虚弱与恐惧。北境乱局已起，朝堂暗流涌动，他那好侄儿皇帝的位置，坐得并不安稳。“锁钥金胆”……他相信，那东西一定还在萧璟手中。只要那东西还在，游戏就远未结束。