被圈禁的沈玠府中，他看似平静，每日只是读书写字，但紧蹙的眉头从未舒展。他暗中动用了一些隐藏极深的关系，试图打听北境韩霆部下的具体情况，以及……冷宫中那位的安危。萧琰的狠辣果决让他心惊，也让他更加坚定了必须阻止某些事情发生的决心。他像一头潜伏的猎豹，在等待一个契机。

而北境战场，韩霆的战死 并非终结，反而激起了部分靖安王旧部更深的悲愤与疑心。他们不相信韩霆会如此轻易战死，暗中集结，一方面抵抗戎族，另一方面开始秘密调查韩霆之死的真相，一股新的、更隐秘的力量正在血腥的沙场上悄然凝聚。

风暴在冷宫内外同步酝酿。

第三日夜里，当那规律的叩击声再次从床板下传来时，萧璟没有再犹豫。他按照记忆，摸索到老太监暗示过的那块地砖，用力按压边缘。地砖微微松动！他小心翼翼地将其撬开，下面并非密道，而是一个小小的、只能容一只手通过的孔洞，孔洞中，放着一枚蜡丸和一小包用油纸包裹的、散发着淡淡清苦药味的粉末。

蜡丸中的纸条上只有四个字：“佯病，待援。” 落款是一个极其简略的、他曾在父亲旧物上见过的暗记。

是父亲旧部！他们果然还在！并且已经渗透到了冷宫！

而那药粉……是让他伪装重病，以换取或许是被移出冷宫诊治的机会？还是另有深意？

萧璟将蜡丸嚼碎咽下，将药粉小心藏好。他望着窗外那一弯冷月，深深吸了一口这芷萝院中带着霉味与一丝若有若无、不知名野草清苦气息的空气。

绝境之中，希望虽微茫如星，但终究……亮了。

他不再是被动承受的囚鸟。他要利用这冷宫的“死地”，利用各方势力的博弈，利用怀中那两样关键之物，以及这突如其来的援助，为自己，搏一条生路！

芷萝寒香，虽处绝境，其志不屈。这盘棋，还远远未到终局。