瀑布巨大的冲击力让人晕头转向，潭水冰冷彻骨。萧璟死死抱着萧琰，凭着本能向下潜游。果然，潭底有暗流涌动，通向一条地下河。

不知在黑暗冰冷的水中挣扎了多久，前方终于出现亮光。他们被暗河冲出，来到了一处位于岐山另一侧山脚的山涧之中。

精疲力竭地爬上岸，清点人数，除了萧琰和萧璟，只剩下苏婉和两名伤痕累累的镇北侯府旧部，老御医和那名重伤侍卫不知所踪，恐怕已凶多吉少。

但此刻顾不得悲伤。萧琰伤势沉重，已陷入半昏迷状态，高热不退。萧璟自己也几乎脱力，身上多处伤口被水浸泡，疼痛刺骨。

“必须立刻找到安全地方，为陛下救治！”苏婉强撑着说道，她的手臂有一道深可见骨的刀伤，只是简单捆扎着。

萧璟看着怀中气息微弱的萧琰，又看了看伤痕累累的同伴，心中升起一股前所未有的决绝。他抬头，望向岐山巍峨的轮廓，又看向怀中那枚依旧隐隐发热的“龙血玺”。

前朝遗物，真龙之血，玄鸟追杀，兄长重伤……这一切，都该有个了断了。

“苏将军，”萧璟的声音平静下来，带着一种破釜沉舟的冷冽，“你带人，就近寻找隐蔽处安置陛下，设法为他退热，处理伤口。我……去引开追兵。”

“殿下！不可！”苏婉大惊，“您如今身系秘宝与血脉之秘，更是陛下……陛下最看重之人，岂能再以身犯险！”

“正因如此，我才必须去。”萧璟打断她，目光坚定，“他们对龙血玺和我势在必得。我主动现身，才能将大部分追兵引离此地，为皇兄争取生机。况且……”他握紧了龙血玺，感受着其中流淌的、与自己血脉隐隐共鸣的奇异力量，“我也想看看，这所谓的前朝遗物和血脉，究竟能让我做到什么地步。”

“璟……儿……”昏迷中的萧琰似乎听到了他的话，无意识地攥紧了他的衣袖，眉头紧蹙。

萧璟轻轻掰开他的手指，将自己的手覆上去，低声道：“等我回来。你答应我要好起来的，我也答应过你会留在你身边。我不会食言。”

说完，他不再看苏婉劝阻的眼神，将身上大部分伤药和干粮留下，只带了长剑和龙血玺，毅然转身，向着来时的方向，主动迎向那无尽的追杀与迷雾。

身影很快消失在嶙峋的山石与茂密的林木之后。

苏婉看着他的背影，又看看怀中重伤昏迷的皇帝，一咬牙，带着剩余两人，架起萧琰，向着山涧深处更为隐蔽的角落寻去。

而此刻，主营之中，刚刚苏醒不久、依旧虚弱的林风，在听完苏婉留下的副将关于岐山最新传回的零碎情报后，猛地撑起身子，眼中爆发出骇人的光芒，嘶声道：“快！传讯给陛下和靖王！‘玄鸟’之主……很可能亲临岐山了！他的目标……不止是遗物，更是要彻底唤醒‘龙血玺’中隐藏的……前朝龙魂之力！若靖王殿下在情绪剧烈波动或生死关头频繁引动玺中力量，恐会被龙魂侵蚀心智，渐失自我！”

消息，能否及时传达？

孤身赴险的萧璟，又将面临怎样的抉择与危机？

而昏迷中的萧琰，在梦境与高热的边缘，仿佛又看到了幼时那个牵着他衣角、笑容纯净的弟弟，耳边回荡着自己曾经的誓言：“璟儿，皇兄会永远护着你……”

护得住吗？这一次，他还能将他的璟儿，完完整整地带回身边吗？

岐山的风，更冷了。

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【番外小剧场 · 糖画】

时间：萧璟约莫七八岁时，某个元宵灯会。

地点：帝都最繁华的朱雀大街，临时出宫微服游玩的太子萧琰与小小跟屁虫萧璟。

人物：伪装成富家公子的萧琰，兴奋好奇的小萧璟，卖糖画的老手艺人，暗中保护的侍卫。

（场景：人潮涌动，花灯如昼。小萧璟一手紧紧抓着萧琰的衣袖，眼睛却不够用似的四处张望，对什么都新奇。萧琰一手护着他，防止被人群挤散，嘴角噙着淡淡笑意，目光大多时候都落在弟弟身上。）

小萧璟：（忽然指着不远处一个围满孩子的摊子，眼睛发亮） 皇兄……哥哥！看！那个会转！亮晶晶的！

萧琰：（顺着他的手指看去，是一个卖糖画的摊子，老手艺人正用融化的糖浆娴熟地在光洁石板上作画，勾勒出飞禽走兽、花鸟鱼虫，阳光下晶莹剔透。） 那是糖画。（低头看他） 想吃？

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小萧璟：（有些不好意思，但还是诚实地点了点头，小声道） 嗯……那个小兔子，好看。

萧琰：（笑了笑，牵着他挤到摊前。老手艺人见这对“兄弟”衣着气度不凡，连忙热情招呼。）

老手艺人：小公子