苏婉看着他的背影，眼眶一红，随即抹去泪水，举刀高呼：“撤！全军向东南撤退！”

北境军开始“溃败”。

呼延灼见状大喜：“萧璟逃了！追！一个不留！”

五千狼骑如饿狼扑食，紧追不舍。

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东南洼地，硫磺味越发浓烈。

萧璟下马，在雪地中快速摸索。左臂已完全失去知觉，全凭右手操作。十名亲卫散开警戒，不断有北狄游骑靠近，被他们拼死击退。

“找到了！”萧璟扒开一片积雪，露出一个碗口大的洞口，热气蒸腾，硫磺刺鼻。

他将皮囊塞入洞口，点燃引线。

“退！快退！”

众人上马狂奔。刚冲出百余步——

“轰隆——！！！”

地动山摇！

身后的洼地如火山喷发，炽热的泥浆裹挟着石块冲天而起！紧接着，整片地面塌陷，形成一个数十丈宽的巨坑！冲在最前的数百北狄骑兵来不及勒马，惨叫着坠入火坑！

后续的北狄军惊慌失措，阵型大乱！

“就是现在！”远处坡上，苏婉厉喝，“全军反击！”

“杀——！”

北境军调转马头，如猛虎下山冲入混乱的敌阵！

萧璟却没能看到这一幕。

爆炸的冲击波将他连人带马掀飞，重重摔在雪地中。他咳出一大口血，眼前天旋地转，耳中只有尖锐的鸣响。勉强抬头，只见火光映红夜空，喊杀声由远及近。

“殿下！”几名亲卫奔来，将他扶起。

萧璟喘息着，指向战场：“去……帮忙……不必管我……”

“可是——”

“去！”

亲卫含泪上马冲入战团。

萧璟靠在半截枯树上，看着远处厮杀。北狄军已溃不成军，呼延灼被林风一箭射中后心，落马生死不知。狼骑四散奔逃，北境军正在追击。

赢了。

他扯出一个笑容，随即眼前一黑，彻底失去意识。

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再次醒来时，是在颠簸的马背上。

萧璟感到自己被紧紧捆在马鞍上，脸贴着冰冷的马颈。有人从后面抱着他，温热的呼吸喷在耳侧。

“皇……兄？”他模糊地问。

“是我。”萧琰的声音沙哑却清晰。

萧璟猛地清醒，挣扎着想回头，却被按住了：“别动，你伤得很重。”

“你……你醒了？你怎么——”萧璟语无伦次。

“孙院判把我扎醒了。”萧琰的声音带着压抑的情绪，“然后我就听说，我那个不要命的弟弟，带着一身伤，去跟北狄五千狼骑拼命。”

萧璟哑然。

风雪中，他能感觉到萧琰的手臂在微微颤抖——不是寒冷，是后怕。

“林风和苏婉呢？”他转移话题。

“在后面收尾。”萧琰顿了顿，“你炸塌了半个山头，北狄前锋全军覆没，呼延灼被俘。但后续的北狄大军还有十几万，正在快速逼近。我们必须立刻撤回岐山大营，依托工事防守。”

萧璟心中一沉：“营内军心……”

“赵广义被我下令斩了。”萧琰语气平静，却带着血腥气，“头颅挂在营门。那些禁军将领，一半投降，一半被镇压。现在营内只有一个声音——”

他低下头，在萧璟耳边轻声道：

“朕的声音。”

萧璟心头一颤。

皇兄醒了，皇兄重新掌控了局势。这本该高兴，可他却莫名有些不安——那个在病榻上虚弱苍白的皇兄，和此刻这个冷静诛杀钦差、重整军心的帝王，仿佛有些陌生。

“你……身体如何？”他轻声问。

“孙院判说，再晚半个时辰用药，我便救不回来了。”萧琰的手臂收紧了些，“璟儿，你又一次救了朕的命。”

“那药是十一个兄弟用命换来的。”萧璟低声道，“还有黑水河里那三个，圣山上那八个……皇兄，我欠他们太多条命。”

“是我们欠的。”萧琰纠正，“待战事毕，朕会追封厚赏，立碑祭祀，让他们的子孙永享恩荫。”

他顿了顿，声音忽然变得艰涩：“但朕最亏欠的……是你。”

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萧璟沉默。

风雪呼啸，马蹄踏碎寂静。不知过了多久，萧琰才再次开口，声音轻得像叹息：

“朕昏迷时，做了个梦。梦见你站在岐山祭坛上，浑身是血，说要毁掉龙血玺。朕想喊你停下，却发不出声音。然后……你就真的刺下去了。”

萧璟身体一僵。

“那不是梦。”他最终承认，“龙血玺确实毁了。烛龙逃了，但‘玄鸟’还在。皇兄，我的身世……”

“朕知道。”萧琰打断他，“从朕决定立你为靖王那天起，就知道。”

萧璟猛地转头，牵动伤口，痛得龇牙咧嘴：“你知道？！”

“前朝遗孤，萧氏养子。”萧琰看着他，眼中情绪复杂，“先帝临终前告诉朕的。他说，这孩子身世可怜，但心性纯良，且天赋异禀。若能用好，是国之栋梁；若用不好……便是滔天大祸。”

他苦笑：“朕选了前者。朕赌你能分清是非，赌你会选择朕、选择天璇。”