子时，雪下得更大了。

一千死士集结在营门内，人人黑衣黑甲，马衔枚，蹄裹布。萧璟在最前，身后是林风亲自挑选的北境老兵——每个人都写过遗书，留好了遗物。

萧琰从主帐走出，没有穿龙袍，只是一身玄色劲装。他走到萧璟马前，抬手理了理弟弟被风吹乱的额发。

“活着回来。”他只说了四个字。

萧璟点头：“皇兄答应我一件事。”

“说。”

“若我回不来，别为我报仇，别意气用事。”萧璟看着他的眼睛，“你是皇帝，天璇需要你。”

萧琰笑了，笑得有些残忍：“朕不答应。”

“皇兄——”

“萧璟，”萧琰打断他，“你记住：你若死在这里，朕会让北狄二十万人，还有朝中所有盼着你死的人，全部给你陪葬。所以，为了不让朕变成暴君，你必须活着回来。”

他退后一步，挥手：“开营门！”

沉重的营门缓缓打开，风雪呼啸而入。

萧璟最后看了皇兄一眼，策马冲入黑暗。

一千骑兵如幽灵般消失在雪夜中。

萧琰站在原地，直到最后一点马蹄声也听不见。孙院判捧着药碗上前：“陛下，该服药了。”

他接过，一饮而尽，苦得皱眉。

“陛下，”老道不知何时出现在身侧，望着萧璟离去的方向，“靖王殿下眉间有血光，此去凶险异常。”

“朕知道。”

“那为何还让他去？”

萧琰沉默良久，才道：“因为他是鹰，不是雀。笼子关不住他，伤也折不断他的翅膀。”他转身回帐，声音飘散在风里，“朕能做的，就是给他一片足够高的天空，然后……相信他会回来。”

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五里路，在风雪中走了近半个时辰。

萧璟伏在马背上，感受着伤口在颠簸中撕裂的痛楚。视野里，北狄大营的火光越来越清晰，喧闹声随风传来——慕容冲果然在宴饮，庆祝明日“必胜”之战。

“分三队。”萧璟压低声音，“一队三百人，随我直冲中军大帐。二队三百人，绕到营后放火烧粮。三队四百人，在外围游弋，制造混乱，接应撤退。”

“殿下，您的身体——”

“执行命令。”

一千人无声分流。

萧璟带着三百精锐，借着风雪掩护，摸到营栅外十丈。北狄哨兵正在打盹，火把在风中明灭。

“杀！”

三百人如猛虎出闸！

战马撞碎木栅，长枪挑飞哨兵！萧璟一马当先，直奔那顶最大的金色营帐！沿途北狄士兵从睡梦中惊醒，仓促应战，被冲得七零八落！

“敌袭——！”

警号凄厉响起。但萧璟的速度太快，转眼已杀到中军帐前！

帐帘掀开，一个披着狐裘的年轻人踉跄冲出，正是慕容冲。他显然喝多了，眼神迷离，看到萧璟时愣了一瞬：“你……你是——”

“取你命的人！”萧璟长枪如电刺出！

慕容冲毕竟是北狄太子，惊骇中就地一滚，躲过致命一击，嘶声大喊：“护卫！护卫！”

数十名亲卫从两侧涌出，将萧璟团团围住！

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“杀了他！他是萧璟！”慕容冲躲到人群后，酒醒了大半，眼中迸出狂喜，“活捉萧璟者，封万夫长！”

重赏之下，北狄人疯了一般扑来！

萧璟左冲右突，枪下已倒下十余人，但包围圈越来越厚。左臂完全使不上力，只能靠右手单手持枪，很快虎口崩裂，鲜血顺着枪杆流淌。

更糟的是，远处传来隆隆马蹄声——北狄骑兵正在集结！

“殿下！撤吧！”一名亲卫砍翻两人，冲到萧璟身边，“再不走就来不及了！”

萧璟咬牙看了一眼慕容冲——只差三丈，却如天堑。

就在此时，营后火光冲天！第二队得手了！

粮草被焚，北狄军阵脚大乱。慕容冲气急败坏：“分兵去救火！其余人给我抓住萧璟！”

包围圈出现缝隙！

“就是现在！”萧璟催马前冲，长枪直取慕容冲！

两名北狄将领拼死挡枪，被萧璟一枪串成糖葫芦！第三枪终于刺到慕容冲面前！

“铛——！”

一柄弯刀架住了长枪。

持刀的是个青衣文士，三十许岁，面容清俊，眉眼间与萧璟确有三分相似。他就那么随意地站着，却让萧璟浑身汗毛倒竖。

“慕容玄。”萧璟吐出这个名字。

“堂弟，”慕容玄微笑，声音温和，“初次见面，就要杀我侄儿，不太好吧？”

萧璟抽枪后退，三百死士迅速聚拢到他身边，但外围已被数千北狄骑兵重重包围。

“放火焚粮，夜袭斩首，好胆识。”慕容玄打量着他，“可惜，你太小看我了。从你们出营那一刻起，我就在等你。”

他挥了挥手。

营墙之上，突然亮起数百火把！弓弩手张弓搭箭，箭镞在火光中泛着幽蓝——是毒箭！

“你现在有两个选择。”慕容玄慢条斯理，“一，放下武器，跟我回北狄。你身上流着慕容氏最高贵的血，不该为萧氏卖命。我许你王爵，许你兵权，许你亲手夺回本该属于我们的一切。”