“跟我回北狄吧,堂弟。”慕容玄起身,向他伸出手,“那里有你的族人,有你的根。慕容氏需要你,北狄需要你。我们可以联手,夺回本该属于我们的一切。”
他的手停在半空。
“然后呢?”萧璟忽然问。
慕容玄一怔。
“夺回江山,然后呢?”萧璟抬眼,眼中血丝密布,却清明得可怕,“像前朝末年那样,赋税沉重,民不聊生?像北狄如今这样,为复仇不惜拉二十万百姓陪葬?”
他缓缓站起,肩伤崩裂,血渗出甲胄,却站得笔直:
“我父母之死,若真与萧氏有关,此仇我自会查清。但国仇?”他笑了,笑得苍凉,“前朝灭亡是因昏庸无道,是天璇太祖顺应天命。这江山不是谁家私产,是亿万百姓安身立命之所!”
他指向山下隐约的村庄:“你看那些百姓,他们不在乎皇帝姓慕容还是姓萧,他们在乎的,是能不能吃饱穿暖,是能不能平安终老。北狄二十万大军南下,最先死的不是将士,是边境那些无辜村民!”
“慕容玄,”萧璟一字一句,“你口口声声复国大义,可你眼里,真的有百姓吗?”
慕容玄脸色终于变了。
萧琰看着弟弟挺直的背影,眼眶发热。他知道,那个曾经迷茫、挣扎的少年,终于长成了顶天立地的模样。
“说得好。”萧琰起身,与萧璟并肩而立,“国师听见了?朕的靖王,心系的是天下黎民,不是你慕容氏一姓之私。”
慕容玄沉默良久,忽然抚掌而笑:“精彩,真是精彩。”他眼中最后一点温度褪去,化为冰冷,“既然谈不拢,那便……按规矩办吧。”
他抬手。
崖顶四周,突然冒出数百弓弩手!不是北狄人,而是黑衣蒙面,箭镞幽蓝!
“陛下小心!”老道拔剑护在身前。
“慕容玄,你背约!”萧璟厉喝。
“约?”慕容玄冷笑,“我只说我不设伏,可没说……别人不会。”
他退后数步:“堂弟,最后一次机会。跟我走,或者——死在这里。”
黑衣弩手张弓,箭尖锁定三人。
萧琰将萧璟拉到身后,低喝:“发信号!”
林风埋伏在对面山崖,见崖顶异动,立刻下令:“放箭掩护!攻栈道!”
箭雨对射!栈道狭窄,北狄亲卫与黑衣弩手混战成一团!老道剑光如网,护着二人且战且退。
但栈道已被炸断一截!
前无去路,后有追兵,身侧是深渊!
“皇兄,走这边!”萧璟指向崖边一处藤蔓——那是来时苏婉标注的隐秘小径。
三人抓住藤蔓向下滑。箭矢从头顶射下,钉在岩壁上火星四溅!萧璟肩伤剧痛,几次脱手,被萧琰死死抓住。
滑到半腰,下方突然传来喊杀声——接应的苏婉部,被北狄伏兵缠住了!
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“陛下!殿下!”苏婉在乱军中抬头,目眦欲裂。
慕容玄立于崖顶,俯瞰挣扎的三人,缓缓抬手:“放滚石。”
巨石轰然砸落!
“小心!”老道挥剑劈开一块,却被另一块砸中后背,喷血坠崖!
“前辈——!”
萧琰猛拉萧璟避开又一块巨石,自己却被碎石击中左腿,闷哼一声。
下方,苏婉率部拼死冲杀,却难突破重围。
绝境。
萧璟看着皇兄染血的侧脸,看着下方苦战的兄弟,看着坠入深渊的老道,忽然平静下来。
他想起黑水河里沉下去的兄弟,想起圣山上回不来的袍泽,想起昨夜那九十七个名字。
血债,总要有人还。
“皇兄。”他轻声说。
萧琰回头。
萧璟笑了,那笑容干净得像多年前未央宫里的少年:“替我……照顾好天璇。”
说完,他挣脱萧琰的手,纵身扑向崖壁上一处凸起的岩石——那里,插着一支火把。
“璟儿!不要——!”
萧琰的嘶吼响彻山崖。
萧璟点燃火把,用尽全身力气,掷向崖顶某处——那里,是他昨夜亲手埋下的、最后的五十斤火药。
慕容玄脸色骤变:“撤——!”
晚了。
轰——!!!
地动山摇!
半个鹰嘴崖在爆炸中崩塌!黑衣弩手、北狄亲卫、连同慕容玄本人,都被碎石火海吞没!
冲击波将萧璟震飞出去。
坠落时,他看见皇兄疯了一般扑向崖边,看见苏婉冲破重围向他奔来,看见林风率军从对面山崖索降……
然后,是无尽的黑暗。
(崖底乱石堆中,慕容玄推开压身的石块,半身染血,却竟未死。他望着崩塌的鹰嘴崖,望着萧璟坠落的方向,忽然低低笑起来。
“以身为饵,同归于尽……好一个萧璟。”
他抹去嘴角血迹,眼中妖异红光一闪而逝。
“但你以为,这样就能结束吗?”
“血脉的诅咒……才刚刚开始。”)
(岐山大营,主帐内。昏迷的萧琰在榻上挣扎,额间龙纹忽隐忽现,仿佛有什么在体内苏醒。
帐外,风雪再起。
远处,北狄大营响起进攻的号角。
真正的浩劫,将至。)