灯火通明的帐内，萧琰端坐主位，面色沉郁。下方站着林风、苏婉及十几名将领，包括两名禁军系的将军。帐中央的榻上，萧璟闭目躺着，脸色苍白如纸，呼吸微弱。

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孙院判跪在榻边，声音沉重：“殿下肩骨碎裂，箭毒入心，又坠落重伤……老夫已尽力，但能否熬过今夜，全看天命。”

一片死寂。

禁军左卫将军王贲上前一步：“陛下，既如此，是否该……早做打算？”

“打算什么？”萧琰抬眼。

“殿下若有不测，军中需有主心骨。”王贲硬着头皮，“且京城那边催得紧，若殿下真……有些事，或许反而好办了。”

这话说得隐晦，但意思明白：萧璟若死，身世疑案便死无对证，朝廷那边也有了交代。

苏婉握紧刀柄，林风眼中闪过杀意。

萧琰却笑了，笑得冰冷：“王将军的意思是，靖王死了，对大家都好？”

“末将不敢！”王贲慌忙跪地，“末将只是为陛下、为大局着想——”

“好一个大局。”萧琰起身，走到王贲面前，“那朕问你，若此刻躺在这里的是你儿子，你也会说‘早做打算’吗？”

王贲冷汗涔涔。

“都退下。”萧琰挥手，“今夜朕守着他。”

众将退出。帐帘落下后，萧璟睁开眼，与萧琰对视。

“鱼饵撒出去了。”萧璟轻声道。

“嗯。”萧琰坐回榻边，替他掖好被角，“你觉得谁会咬钩？”

“禁军系那几人里，至少有一个是太子的眼线。”萧璟分析，“王贲太直，不像。右卫将军李茂……今日他眼神闪烁，几次欲言又止。”

“朕也怀疑他。”萧琰冷笑，“当年他能从边军调入禁军，是走了太子的门路。”

兄弟二人低声商议至半夜。萧璟伤重是真，疲乏也是真，说着说着便昏睡过去。萧琰就坐在榻边守着，烛火将他的影子拉得很长。

子时三刻，帐外传来极轻的脚步声。

萧琰抬眼，手按上剑柄。

帐帘被掀开一条缝，一个黑影闪入——是李茂。他穿着夜行衣，手中握着一柄匕首，目光直勾勾盯着榻上的萧璟。

“李将军。”萧琰开口。

李茂浑身一颤，猛然转身，见萧琰端坐暗处，脸色煞白：“陛、陛下……”

“深夜持刃入朕寝帐，”萧琰缓缓站起，“是想行刺，还是想验尸？”

李茂握匕首的手在抖：“末将……末将只是担心殿下安危……”

“担心到要亲自来看他断气？”萧琰一步步走近，“李茂，是谁让你来的？太子，还是慕容玄？”

李茂眼中闪过狠色，忽然暴起，匕首直刺萧琰心口！

“铛！”

长剑出鞘，架住匕首！萧琰手腕一震，震飞李茂的兵器，剑尖抵住他咽喉：“说。”

李茂惨笑：“陛下何必问？您心里清楚。太子殿下说了，靖王必须死。他不死，北境军心不稳，朝廷颜面不存——”

“所以你们就通敌？”萧璟的声音从榻上传来。

李茂骇然转头，见萧璟坐起身，虽脸色苍白，但眼神清明如刀，哪有半分垂死之态？

“你……你没受伤？”

“伤了，但没到要死的地步。”萧璟下榻，走到李茂面前，“太子还许了你什么？事成之后，禁军统领之位？”

李茂面如死灰。

萧璟从他怀中搜出一枚铜符——那是北狄军中传递密信的信物。铜符背面刻着一个小小的“玄”字。

“慕容玄的。”萧璟将铜符递给萧琰，“皇兄，人赃并获。”

萧琰看着那枚铜符，眼中杀意翻涌：“李茂，朕待你不薄。”

“陛下待我厚，但太子是储君，是未来！”李茂嘶声，“您为了靖王，不惜与朝堂对立，这是置江山于不顾！末将只是……只是选择对天璇更有利的那条路！”

“好一条‘有利’的路。”萧琰提剑，“通敌叛国，刺杀主帅，按律当诛九族。”

李茂闭目等死。

剑却未落下。

萧琰收剑入鞘：“朕不杀你。”

李茂愕然睁眼。

“留你一条命，给太子带句话。”萧琰俯视着他，“告诉他，朕的江山，朕的弟弟，朕自己会守。他若再伸手——朕就剁了他的爪子。”

他挥手：“林风！”

林风入帐。

“将李茂押入囚车，明日阵前示众。将他通敌的罪证，连同这枚铜符，誊抄百份，发往北境各军，发往京城。”萧琰一字一句，“朕要让所有人知道，谁才是天璇的敌人。”

“诺！”

李茂被拖走时，嘶声大喊：“陛下！您这是逼太子造反！”

萧琰背对着他，声音冷如寒铁：

“那便让他来。”