他说得笃定，但萧璟听出了弦外之音——援军？从哪来？京城太子巴不得他们死在这里，哪会派援军？

但他没戳破，只轻声说：“臣弟陪皇兄守。”

“胡闹。”萧琰斥道，“你伤成这样，上得了城墙？”

“上不了城墙，但可以守在中军。”萧璟看着他，“皇兄，这一次，别想把臣弟支开。”

萧琰与他对视，在那双清澈却执拗的眼睛里，看到了不容动摇的决心。许久，他叹了口气：“随你。但答应朕——无论发生什么，不许逞强。”

“臣弟答应。”

萧琰这才重新闭眼，声音低不可闻：“去睡吧。天快亮了。”

萧璟却没走。他坐在榻边，看着皇兄沉静的睡颜，看着他眉宇间挥之不去的疲惫与痛楚，忽然伸手，轻轻握住他的手。

那手冰凉。

他将掌心贴在自己心口，用体温暖着。

帐外，风雪渐起。

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翌日，西戎联军先锋抵达一线天外三十里。

斥候回报：西戎军分前中后三阵，前军两万轻骑，由西戎第一勇士巴图尔率领；中军五万步骑混编，主帅正是大王子呼延烈；后军三万及北狄残部两万为预备队。

营墙之上，萧琰披甲而立，远眺地平线上扬起的烟尘。寒风卷起他玄色披风，猎猎作响。身后，韩青、苏婉等将肃立，人人面色凝重。

“陛下，是否按计划出城骚扰？”苏婉问。

萧琰点头：“去吧。记住，一击即退，不可恋战。”

“诺！”

苏婉与林风领命下城。片刻后，东西两门各开，两支轻骑如离弦之箭冲出，消失在茫茫雪原中。

韩青看着远处越来越近的烟尘，低声道：“陛下，西戎人这次……来势汹汹。”

“虚张声势罢了。”萧琰语气平淡，“十一万大军，日耗粮草无数。西戎贫瘠，支撑不起长期围城。他们必想速战速决。”

“那陛下为何还要出城骚扰？”

“拖。”萧琰转身，望向城中正在加紧修复工事的士兵，“每拖一日，营墙便坚固一分，将士们便多一分准备。且……”他顿了顿，“呼延烈性子急，久攻不下必会焦躁。一焦躁，便会犯错。”

正说着，城下传来号角声——西戎前军已至五里外，开始扎营。

萧琰眯眼看去，只见西戎军阵中，一杆狰狞的狼头大旗下，一个铁塔般的巨汉正策马出阵，对着城头方向挥舞手中巨斧，声如雷鸣：

“天璇的懦夫！可敢出城与我一战？！”

是巴图尔。西戎第一勇士，曾阵前连斩天璇七将，凶名赫赫。

城头守军一阵骚动。

韩青咬牙：“陛下，末将请战！”

萧琰摇头：“不必理会。他在激将。”

但巴图尔却不罢休，继续在阵前叫骂，言语粗鄙不堪，甚至辱及萧琰先人。守军听得怒发冲冠，却不敢擅动。

萧琰面色沉静，只对身边令旗兵道：“传令：擅出战者，斩。”

命令传下，城头重归肃杀。

巴图尔叫骂半日，见无人应战，悻悻回营。但西戎军的挑衅并未停止——接下来的两日，每日都有将领在阵前叫骂，时而派小股部队佯攻，时而以箭雨袭扰。

守军始终坚守不出。

第三日黄昏，西戎中军大帐内。

呼延烈已按捺不住怒火。他是个三十出头的壮汉，满脸虬髯，眼如铜铃，此刻正拍案怒吼：“废物！一群废物！三日内连一座残破营墙都攻不下！”

帐下将领垂首不语。

巴图尔瓮声瓮气道：“殿下，那天璇皇帝缩头不出，属下也无可奈何。不如明日全军压上，强攻——”

“强攻？”呼延烈冷笑，“你知道这座营墙下，埋了多少北狄人的尸体吗？二十万！二十万都没攻下，你让我用十一万人去填？”

小主，

他烦躁地踱步：“慕容玄那厮说萧琰重伤垂死，守军不过万余残兵。可看这三日的守备调度，哪像是重伤垂死之人？”

一名谋士小心开口：“殿下，或许……萧琰是在虚张声势？”

“虚张声势？”呼延烈眯眼，“你的意思是……”

“若萧琰真的重伤，必不敢久拖。拖得越久，对他越不利。不如……”谋士压低声音，“明日阵前，殿下亲自叫阵，激他出城斗将。若他敢应战，殿下可阵前斩之；若不敢，西戎军心大振，天璇军心必溃。”

呼延烈眼中闪过精光：“好计！明日，本王亲自叫阵！”

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第四日，晨。

西戎军阵前，呼延烈金甲红袍，策马出列，身后八千亲卫精锐列阵，气势惊人。他抬头望向城头，声音以内力送出，响彻战场：

“萧琰！可敢出城与本王一战？！”

城头守军骚动更甚——西戎大王子亲自叫阵，这是前所未有的挑衅。

韩青脸色铁青：“陛下，末将愿代您出战！”

苏婉、林风也跪地请战。

萧琰却抬手：“不必。”

他解下披风，递给韩青：“开城门。”

“陛下！”众将惊呼。

萧琰已转身下城，声音平静：“朕去去就回。”

城门缓缓开启。

萧琰一骑玄甲，单剑出城。

城外，两军阵前，一片死寂。

所有人都看着那个独自策马出城的玄甲身影——没有亲卫，没有仪仗，只有一人一骑一剑。晨光洒在他身上，给玄甲镀上一层金边，仿佛战神临凡。

呼延烈看着萧琰平稳的坐姿，看着他握剑的手，心中忽然闪过一丝不安——这哪像是重伤垂死之人？

但他已无退路。

“萧琰！”呼延烈策马上前，在三十丈外勒马，“你若现在投降，本王可饶你一命！”

萧琰不答，只缓缓抬剑，剑尖遥指呼延烈：

“废话少说。”

“要战，便战。”

声音不大，却带着不容置疑的威严。